自1983年以来，usnews就开始对美国的大学及高中进行排名，每年出品一份“全美最佳院校”榜单。
作为一份具有全球影响力的大学榜单，无论对美国本土学生还是海外学生而言，都有着指标性的意义。其实这也在情理之中，一所好的大学，并不是在短时间内一蹴而就的，而是经过十年、几十年的发展，才站在榜单上较好的位置。
但是，各个大学每年“打破头”去提高排名，每年申请人也拿出最大的精力去研究排名，意义不就是在“择校”吗？此外，择校需要选对“关注点”，选择最适合自己的学校，排名实际上还代表着一种信号。
想象一下，你是一个刚毕业的大学生，当你踏入社会的时候，别人会怎么看待你？没错，你身上的标签只有你的学校，在别人不知道你姓甚名谁，你的能力怎么样的时候，学校就成为了你唯一的名片。
在这种情况下，名校的“光环效应”就出来了。换句话说，名校意味着排名高的学校，说明他们会用最好的教育资源去培养最优秀的学生。在学校里，你收获的不仅在于知识层面，还有思维逻辑方面的能力，而这种思维、见识方面的提升，才是真正让人受用终身的，也是进入社会的敲门砖。
这就是所谓的“信号”，排名固然重要，但了解到排名背后的东西更重要，怎么去真正了解，并选择一所适合自己的学校才是排名的目的，而不是争着去选排名更高的学校。
总体来说， 对留学家庭来说，选校初期可以参考它选择适合自己的ream school, 收获录取阶段可以参考它选择适合自己的offer，千万不能盲目崇拜这些数字，数字原本是没有意义，真正有价值的，是这些数字背后的“信号”。
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