美国的公立大学好比是武侠小说中的名门正派，注重研究性和普及性，规模较庞大。
之所以形容为名门正派，是公立学校占据了整个美国教育体制里的86%，而且大部分家长还是将孩子送到公立学校。
公立大学经费的主要来源，是联邦政府的资助和州政府税收中的拨款，对本州纳税人的子女提供就读优惠。
除美国一些军事院校以外，美国没有联邦政府主办的大学，所以“州政府”和“地区政府”是对公立学校影响最大的了。
美国的公立大学有很多，但总体分三个体系：
知名度比较高，这个系统主要以研究型大学为主，是质量最高的公立大学系统，该类大学校名一般为:xx大学xx分校，如“加州大学洛杉矶分校”。
像加州大学系统下共有10所大学，名字都是“加州大学xx分校”，这些学校都是相互独立，各自运营的。
州大学优点：
排名最高，研究质量最佳。
州大学缺点：
申请门槛高，接受学生时需要偏向本州，学费较贵。
以教学型大学为主要导向，研究水平和排名没有州大学这么高（但一些州立大学的科研水平也非常高，比如爱荷华州立大学等）但是也各有特色，比如说学生可以得到更多的就业服务等。
该类大学校名一般为：“xx州立大学xx分校”，或者直接“xx州立大学”，如纽约州立大学。
州立大学优点：
学费低廉，就业服务多，申请相对比较容易。
州立大学缺点：
接受学生时需要偏向本州，研究水平相对低
社区学院提供大学前两年的基础课学分课程，入学无年龄限制，亦无须通过标准入学考试，学习时间灵活，完成2年学习后颁发两年制副学士学位，可直接就业。
也可转入四年制顶尖公立大学（如哈佛，耶鲁，普林斯顿等﹚继续进修学士学位课程，成功毕业之后就能拿到跟其他正常入学的学生一样的学士学位了。
美国的社区学院与众多四年制大学签署“2+2转学分协议”，两年制社区大学给了学生一个缓冲期，让成绩不拔尖的高中生通过这两年的努力，同样有机会进入美国名牌大学因此被称为进入美国名校的“跳板”。
对于一些以目前学术成绩难以申请到优秀四年制大学的学生，社区学院其实也是一个很不错的选择。
美国社区学院和国内大专教育的区别，带大家一起看一下。
（1）课程设置与教学目的不同
国内专科的课程主要是学生高考分数不够高，报不了好的综合性院校，而学生后期的学习多以就业为主，学的基本上都是某一领域内的实用性比较强的专业技能，很少有研究或综合型课程。
而美国社区大学，不仅可以学某一领域的职业课程，也可以学转学课程。
职业课程就跟国内大专一样，学两年，毕业拿证直接就业。
而转学课程则区别与中国，是专门为想继续申请四年制大学的学生设计，学生可以在社区大学上大学前两年﹙大一、大二﹚的基础课程，然后再向综合型大学提出申请，同时前两年在社区学院所修的学分被四年制大学承认。
（2）转学程序及难度系数的不同
在中国，专科学历想要升级为本科，还要参加专门的专升本考试，而且考试难度不低。
在美国，学生从两年制的社区大学凭学分转学时，并不需要考试，就可以申请转学，如果你的gpa分数较高时，是可以申请转入全美排名靠前的四年制大学的。
（3）学生毕业时所获文凭的不同
国内专科升入本科，学生毕业后，往往会在文凭上注明“专科本”。
美国社区大学的学生读完大一、大二转学去四年制大学后，毕业时所获得的文凭与直接就读四年制大学的毕业生没有任何区别。
社区学院优点：
申请难度小，转学较容易，学费便宜，进入公立名校的成本低，学习压力相对小。
社区学院缺点：
资源相对四年制大学少，教师和同学水平参差不齐，需要学生自身有极其强的自律能力。
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