西北大学（英语：northwestern university，简称：nu）是美国一间著名的私立研究型大学。它由九人于1851年创立，目标是建立一所为西北领地地区的人服务的大学。1853年，创始人们在芝加哥以北12英里的密歇根湖畔购买了一块379公顷的土地作为校园。该校的埃文斯顿市和芝加哥两个校区都位于密歇根湖泊畔。
西北大学是全国大学体育协会十大联盟高校的创会成员，也是该联盟中唯一的私立大学。大学在《美国新闻与世界报道》、《泰晤士报高等教育》、《世界大学学术排名》等主要教育刊物常年评为全美前十名、世界前三十名，是美国历史悠久的知名学府。2020年度位居泰晤士报高等教育世界第22名，世界大学学术排名世界第30名，美国新闻与世界报道排名世界第24名。
该校由11个学院组成，其中包括凯洛格管理学院、普利兹克法学院、费恩伯格医学院、温伯格文理学院、比恩音乐学院、麦考密克工程与应用科学学院、梅迪尔新闻学院。截至2019年秋季，该校共有在校生21946人，其中本科生8327人，研究生13619人。西北大学拥有价值111亿美元的捐赠基金，在美国大学中排名第11位，其开展的众多研究项目每年带来近9亿美元的研究资助。
截至2020年10月，西北大学的教师和校友包括1位菲尔兹奖章获得者、20位诺贝尔奖获得者、40位普利策奖获得者、6位麦克阿瑟学者、17位罗德学者、27位马歇尔学者、23位美国国家科学奖章获得者、11位美国国家人文奖章获得者、84位美国文理科学院院士、10位在世亿万富翁、16位奥运奖牌获得者和2位美国最高法院大法官。西北大学校友创办了黑石集团（the blackstone group）、柯克兰和埃利斯律师事务所（kirklan & ellis）、美国钢铁公司（u.s. steel）、古根海姆合伙人（guggenheim partners）、埃森哲（accenture）、怡安集团（aon corporation）、aqr资本和博思艾伦汉密尔顿（booz allen hamilton）等著名公司。
西北大学meill新闻学院与kellogg商学院排名全美第一，化学排名全美第四，pritzker法学排名全美第九，材料科学排名全美第二。此外，西北大学医学院、工程学院、教育学院、音乐学院等，均常年位居全美前二十。学校在社会科学和自然科学领域分别位列世界大学学术排名第11位和第16位，在工科领域亦常年位列世界前20位。
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