苏格兰在传统上是个民族国家，有着自己的独立文化生活，大学自发展早期一直延续着欧洲大陆的大学发展模式，继承了博雅教育﹙liberal eucation﹚的传统。在1707年并入英格兰之后，虽然苏格兰教育成为了隶属于英国教育体系的一部分，并受到它的制约和管理，但在学制、学历框架和课程管理方面但仍保留了自己在教育方面的独特体系。
四年制本科学制——从广泛学科中确立专业选择：
苏格兰本科根据专业领域不同被称为文科学士﹙ba﹚、理学学士﹙bsc﹚、工程学学士﹙beng﹚、法学学士﹙llb﹚和建筑学学士﹙barch﹚。
根据《苏格兰学分与资格框架》﹙the scottish creit an qualifications framework，scqf﹚，本科学位分为普通学士学位﹙orinary egree﹚和荣誉学士学位﹙honours egree﹚。常见的学士学位是荣誉学位﹙honours egrees﹚，需要修读四个学年，通常是进一步攻读硕士学位的必要条件，普通学士学位﹙orinary egree﹚则只需要三年。
1858年苏格兰大学法案﹙university ﹙scotlan﹚ act 1858﹚颁布, 保留了原本博雅教育的传统，又添加了适应新发展的新技术课程。在四年制的本科学习中，学生在大学一年级年只是修读广泛学科课程，到了二年级或三年级再确定自己的专业，为学生提供了极大的自由度，学生在自己导师的指导下，可以自主选择课程和专业。
以大学商学院荣誉学士学位为例，在大学第一年，学生可以选择最多四门主课以及选修课程，到了大二学年选择主修其中的两门主课，到了大三如果两门主课都顺利完成学业，到了大四会获得两个主课的“联合荣誉学位”﹙joint honours egree﹚ ；如果学生在大三期间决定只修读其中的一门主课，那么大四毕业时候会获得一门主课的“单荣誉学位”﹙single honours egree﹚。
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