一般而言，有研究经验及文章发表的学生往往能在最后一关脱颖而出。顶尖名校收的中国入学博士生通常在国内多半已有硕士学位或已是研究生，多数有文章发表，若是大学毕业生则必然是全A学生，TOEFL和GRE成绩突出者。中国学生的推荐信往往千篇一律，好话连篇，而写信的教授素不相识，因此推荐信的推荐份量往往不如美国学生。此时，学生本人的研究陈述变得非常重要，成为各大高校认识学生品质、目标、兴趣、动机的主要根据。
但我们认为，事在人为。聪明能干、自主创新的学生是各大高校的最爱。一方面，这样的学生能自主创新，创造形势，化不可能为可能，成为有原创力的研究伙伴，自行整合校园乃至校外的研究资源，开发研究经费及课题；另一方面，这样的学生能青出于蓝而胜于蓝，在学期间老师有教学相长的收获，同时毕业以后，这样的学生也能光照学界。
