每次去海外旅行时，我总是不自觉地比较国外和日本的物价。
商品的价值真是个不可思议的东西，明明比日本物价水平低的国家却有比日本还贵的东西，而物价水平高于日本的国家也有比在日本卖得便宜很多的商品，总是不知不觉就会买了一大堆土特产（日语：土産）。这也是出国旅行的乐趣之一吧。
去年11月，我刚好在台湾参加电影节金马奖的颁奖仪式。曾在东京接受过我采访的《白日焰火》导演刁亦男面对台湾媒体的提问谈到了他对台湾的感受，他说：“台北物价比北京便宜很多，台北是穷人的天堂。”
这一发言似乎遭致不少台湾社会的反驳，但刁亦男只是讲了个事实。有些商品，在北京卖得确实比台北贵。
但在我这个日本人看来“台湾并不是穷人的天堂（日语：パラダイス），日本才是”！
现在东京的麦当劳汉堡（日语：ハンバーガー）卖100日元，带薯条和可乐的套餐也只卖250日元。怎么算在东亚国家里都是最便宜的。为什么东京的物价如此低呢？回想起来，直到20年前，东京的物价之高都是举世公认的。因为东京物价太高、生活成本大，不少外国人敬而远之。另一方面，确实也有很多中国人以留学生的名义到东京求职找工作，带来了很多劳动力。
可是如今，很多生活在日本的人所感受到的恰恰是“说起东京，真是什么都便宜，太适合居住了”。
近日我在大连遇到一位中国年轻人，他曾经在日本生活很长时间。我们一边吃饭一边聊，他说：“我好想回日本。”
我还以为他肯定是特别还念日本的文化或舍不得日本人，但实际上我自作多情了。“日本的话，生活成本便宜啊。”
是，在日本想低成本的生活，即使在东京、大阪等大城市圈也有很多办法。
日本有世界闻名的100日元店（日语：100円ショップ），差不多所有的生活用品都能在这里找到；日本还有以吉野家为代表的快餐连锁店，在这里用不了500日元就能点一份牛肉盖饭外加味增汤、蔬菜沙拉和小咸菜的套餐；麦当劳的汉堡和薯条也是100日元。每天大约花等值50人民币的1000日元就能在外面享受还算不错的一日三餐。
而且，日本的房租（日语：家賃）看似很贵但其实绝对不贵。距离新宿地铁20分钟车程的中央线附近有很多面向学生的廉价公寓，5万日元就能租到一室一厅一厨的房子。因为现在日本面临少子化，房屋中介处于买方市场所以房租价格还在不断下降。
还有一点好处是，日本的薪酬水平也不低。即使打零工每小时的报酬也有1000日元。大学毕业生的第一年工资超过20万日元。这样一来，在东京能过得比较轻松吧。
在中国的话就不行了。因为首先，能一个人住的公寓（日语：アパート）数量没那么多，加之土地价格高涨，房租水涨船高，如果不是夫妻两个人都上班挣钱的话，交房租或还房贷比较困难。总之变成月光族，生活的实际感受都比较痛苦。
如今已经迎来日元汇率走低的时代。这一趋势也逐渐把日本推向“穷人天堂”的行列。首次感受到这一点，是最近在采访过程中我对世界各地做物价调查时。
我通过问卷对欧洲、亚洲、北美、南美等地的生活费进行了调查，令我吃惊的是，从世界范围来看日本的物价水平已经跌至很低的程度了。
比如对麦当劳的巨无霸汉堡价格做一比较。所有国家的巨无霸都用相同材料、相同烹饪方法做成，尺寸也一样。所以很容易反映出每个国家的人工费、店铺租金等成本。甚至有“巨无霸汉堡指数”，用以比较不同国家的购买力。
本以为肯定是英国或美国最贵，没想到最贵的其实是巴西：一个巨无霸卖684日元，差不多是日本的2倍，如果个头也有2倍大就好喽……最便宜的是印度，204日元，价格大约是日本的三分之二。中国的巨无霸汉堡和星巴克咖啡价格接近日本的水平，而香皂和日刊报纸的价格大大低于日本。
在中国感觉有点贵的是电影票（日语：チケット）。影院设施的豪华程度和是否是外国电影决定了电影票的价格，这是中式影院的特征。平均行情70块钱，但如果是3的话就要200块左右，这个价格远远超过日本的电影票。
可是，出租车的话，日本的起价730日元是异常的贵。泰国的出租车起步价是126日元，马来西亚是100日元……亚洲各国打车都不奢侈。日本的出租车起步价730日元，虽然低于芬兰的839日元排在第二，但高于其他14个受调查国家。外国人都对日本出租车之贵感到吃惊，看上去的确如此。但每个国家乘出租车后的打表计价方式不同，或许起步价并不完全决定最终的价格。
意外的是大学毕业生的第一年工资水平，各国之间大不相同。每个国家的计算方法各异，或者根本没有这项调查而是用其他数值代替统计，所以究竟和日本人印象中的大学毕业生工资概念相差多少还不确定，大家就仅作参考吧：日本大学毕业生月工资是20.4万日元，与此相对，不仅英美超过了日本，澳大利亚差不多42.3万日元，芬兰、巴西等国都超过日本的20万日元。
韩国的大学毕业生工资也很高，超过30万日元。这是韩国经营者总协会的数据，以韩国369家创业公司为对象做出的调查统计。工资很高的原因大概是统计对象都是正规雇用者的数据吧。
据说像三星那样的财阀系列的前10名大企业，给毕业生的工资超过50万日元，前30名大企业也超过35万日元。韩国是个高学历社会，大学升学率在80%前后，但并非所有毕业生都能找到满意的工作，被大企业录用是所有毕业生的梦想，就业过程中竞争异常激烈。经过层层选拔脱颖而出的正规雇用者才有非常优厚的待遇，而非正规录用和待业毕业生与那些精英的收入差距非常大。这是个残酷的竞争社会。
总体来说，日本正逐渐摆脱过去那种物价超高的状态。物价水平不仅被欧美各国，还被澳大利亚、巴西、中国、韩国等赶超。日元走低的时代大幕开启，更加剧了这一趋势。从这个意义上来说，储蓄日元去海外消费的思维已经过时，赚外汇拿到日本来花更划算。
安倍政权诱导日元贬值的政策今后还将持续。业界也有预测，汇率将达到1美元兑130日元。日元走低相当于国家实力削弱，我觉得从长远来看并不是什么好事。但大多数日本人支持日元走低，这也无可奈何。
如此一来日本就越来越接近“穷人的天堂”了。
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