美国化学工程研究方向大致可以分为 以下几个分支方向：生物技术/生物工程， 纳米工程 ， 高分子， 过程控制 ， 流变学 ， 催化、反应堆 。当然每个学校都会有区别。
生物技术、生物工程
生物工程方向，作为一个交叉性的方向，很多学校都将该方向作为主要研究的对象，虽然每个学校称呼不同， 例 如 bioengineering,biomolecular engineering,protein engineering,tissue engineering 等。其实都是将生物和化学方向结合在一起进行一系列的研究，有的偏重于材料方向的研究；有的偏重于分子生物学的研究，如代谢路径的模式和转换、生物信息学、生物材料及组织学等。目前此方向作为科研领域的一个热点，受到申请人的青睐。
纳米工程
nano materials engineering, 主要做一些纳米材料在光电磁方面的应用以及纳米材料的表征 ﹙sem tem xps afm﹚,以及一些复合纳米材料。这个方向大概在 21 世纪开始以后非常热门。值得注意的是，最近几年很多搞纳米的老板开始和搞生物的人一起联合转向纳米生物方向。例如，将纳米材料和一些特异的蛋白质等复合，作为纳米或者分子荧光探针，以期在医学诊断方面有良好的应用。
高分子
高分子材料是以高分子化合物为基础的材料，有天然高分子、半合成高分子、合成高分子。高分子材料的结构决定性能，通过对结构的控制和改性得到不同的高分子材料，人类社会的进步伴随着高分子材料的发展，从最初的天然高分子到高分子改性材料的应用到现在合成高分子材料的发展，各种新型的材料为航天航空、近代通讯、电子工程、生物工程、医疗卫生和环境保护等各个方面提供各种新型材料。高分子材料的共混加工、阳离子自由基聚合、polymer brush 等等。这个领域与工业界的联系密切，一直以来，是一个就业非常稳定的方向，就业前景良好。
过程控制
这个叫法也很多，例如 process systems engineering,processcontrol 等。这个主要是利用数学方法在电脑上模拟优化一些放 大 过 程。这 个 领 域 目 前 十 分 热 门， 比 如 carnegie mellonuniversity 的过程控制方向可以说是全美第一的。这个方向毕业的学生们去向广泛，甚至可以参与到 me、ee 等毕业生的就业竞争中去，包括化工厂、制药厂、汽车制造业，甚至金融方向。
流变学
流变学是力学的一个新分支，它主要研究物理材料在应力、应变、温度湿度、辐射等条件下与时间因素有关的变形和流动的规律。流变学的发展同世界经济发展和工业化进程密切相关。现代工业需要耐蠕变、耐高温的高质量金属、合金、陶瓷和高强度的聚合物等，因此同固体蠕变、粘弹性和蠕变断裂有关的流变学迅速发展起来。核工业中核反应堆和粒子加速器的发展，为研究由辐射产生的变形打开新的领域。由这个方向的定义我们可以看出，该方向的就业前景也是十分广泛的，在建筑、石油管道、化工厂等方向都有人才缺口。
催化、反应堆
该方向主要进行催化反应条件的研究，通过改变反应的条件（温度、适度、用量）来调节催化剂的活性，达到工业要求。主要应用在石油工业，催化裂化技术作为石油炼制过程中关键的一步，它的发展具有重要的意义。催化作为目前全美起薪最高的石油行业的核心技术，毕业后的就业完全不用发愁。而相比与其他化工方向，如果在校期间能有一些相关方向的研究，如劣质重质油轻化，较易得到国外教授的青睐。
以上是美国化学工程研究大致内容。
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