去加拿大留学的学生，大部分学生根据自己的条件选择读高中、大专、本科、硕士或博士等等。
这些学位的设置与国内并无区别，国际上也都是如此。
但加拿大教育体系在加拿大教育体系中，有一些不同于其他国家和地区的特色，学院（college）是其中之一。研究生文凭，或者更准确的说，研究生文凭课程，也是加拿大教育体系中独特的存在。
这种课程适合于国内大专、本科毕业或自考本科的学生想去国外深造又不想读太长时间的同学们。
研究生文凭与研究生学位的区别
硕士研究生学位与研究生文凭，从字面意思来看意思相近，其实相差巨大。“研究生文凭”英语是post-grauate certificate或者grauate iploma ，毕业后只获得毕业证书，不颁发学位；“硕士”英语是master egree programs，毕业后有毕业证书并颁发硕士学位。
研究生文凭课程是高于本科课程但是低于研究生学历的一种课程，这种课程毕业后颁发毕业证，但是不颁发学位证。
研究生文凭也可以理解成学士后课程，这种课程比较偏重于职业技能方面的学习，不像硕士研究生主要是偏重于学术研究方面的学习，这种课程更像是为职业而充电，完善知识结构。
在高等教育阶段，加拿大的学校可分为大学﹙university﹚和学院﹙college﹚，在一般的国家，二者只是规模或者传统称谓的区别，但在加拿大，学院﹙college﹚是以实用为导向的一种教育实体，就业导向很强，类似国内的大专又有很大区别，有着不错的就业率。
因此，说道硕士研究生和研究生文凭的区别，首先，前者授课院校绝大多数是大学﹙university﹚，后者则大部分是学院（college）。硕士研究生跟国内的招生体系相同，只招收正规四年本科制本科生（当然已经有其他专业硕士研究生学位换专业申请也可以）；而研究生文凭还可接受大专生的申请（因为研究生文凭本身可以理解为大专的一种“升级版”，介于本科和研究生之间的一种学制）。
研究生文凭的申请条件
从申请条件上来看，硕士研究生对于学习和语言成绩要求较高，不同的学校有不同的要求，但一般雅思 6.5以上、gpa80+以上是最基本的要求。研究生文凭相对简单，即使无语言成绩也可以申请双录取，gpa达到70分即可。
最重要的是，硕士研究生的学制一般为12-16个月左右，部分大学部分专业提供3-8个月带薪实习，因此在加拿大修读研究生学位需要2年左右；而研究生文凭一般为8个月左右，部分学院部分专业提供带薪实习。再加上从从学费的角度来说，研究生文凭相对比较低廉，因此对于很多希望通过留学后工作再移民的申请人，是一种时间成本和经济成本都比较划算的选择。
正如前面所说的，一般情况下研究生文凭只有在加拿大的学院中开设，适合具有大专或大专以上学历的人申请。还有一种是开设在大学里面的研究生文凭课程，主要适合具有本科以上学历的人申请。
哪些人适合研究生文凭
希望快速获得进入加拿大工作甚至移民的学生，特别是大龄人士。
从实践来看，很多30+的“大龄人士”，拥有本科甚至研究生学历的人，如果想直接在国内申请学签，用学院（college）的offer去申请，即便雅思成绩尚可的情况下，被拒签的概率也较大，因为学习计划不符合正常逻辑，被签证官“击毙”的风险就比较大。而研究生文凭可以理解为具有工作经验的人，对个人技能和未来规划的一次重修，是符合逻辑而且契合研究生文凭的人才培养理念的，因此使用这种方式来申请签证比较容易获得签证官的理解。
学习成绩和英语成绩不够好的本科应届毕业生。
对于学习成绩不够好的学生，由于gpa不够高，语言成绩也难以达到硕士研究生的要求，在这种情况下铁还是坚持进入加拿大学习的话，研究生文凭是一个比较现实的选择。但是，由于研究生文凭毕竟不是一种学位，如果回国的话在学历上就显得比较尴尬。因此，对于这部分的同学还是建议平时提高学习成绩，考一个不错的语言成绩申请硕士研究生，给未来一个比较不容易受到限制的选择。
研究生文凭能获得毕业后工签吗？
能！
毕业工签（post-grauation work permit）被认为是加拿大留学最大的优势之一，也是众多留学生申请移民的必经途径。
加拿大规定，申请毕业工签的留学生，必须是全职学生（最后一个学期除外，可以使兼职的），且要在加拿大的大学或学院全职连续学习至少8个月。
而研究生课程一般为期一年，因此，是完全服务申请毕业工签条件的。一年制的研究生文凭课程毕业一般给学生1年的工作签证，两年及以上的学制，会给到学生最多3年的工作签证，去找工作，甚至申请移民都是完全可以的。
学生毕业后，无需提前找雇主就可以申请毕业工签。拿到此工签后留学生可以为任何雇主打工，不需要提前获得工作机会。而且获得此签证后，申请人可以在加拿大全境内合法工作，而不是限制在毕业省份。
因此，对于希望在加拿大就业的学生来说，研究生文凭相对来说，是一个较快捷、较经济的通道。
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