Gap Year
间隔年，gap year，特指在毕业后，先不继续读书或工作，而进行社会实践，自我认知的“经验学习”。学生间隔年之后，要继续完成学业，只不过毕业后，希望有大块的时间，做校外的事情。
如果一个高中毕业生，毕业后就去修车铺当了技工；本科毕业生，毕业就去公司做市场文员，然后一直从事这个职业。这并不叫“间隔年”，而只是就业。
在以往的实践里，间隔年规划得当，对以后的升学帮助是非常大的。这样的例子很多，比如学生以前的成绩gpa不高，不能重新上一个高中或者本科，再比如想转专业的学生，本科学的心理学，硕士想读健康数据分析，需要一些理工类的本科课程，在间隔年，可以补上这类的课程和经验。
Gap 和 Defer的异同
今年因为疫情，有大量“efer”，也就是“暂时休学”一个学期或者一年。有时候我们也广义称为“间隔” gap。
其实美国学生efer 很正常。本土学生，大学读上5年，6年，家常便饭。但是国际学生，因为受到移民局的“全时学生”的要求，所以，各个大学，国际学生的管理，往往与本国学生不同，不可不察。
严格来讲，efer 和gap 有两个区别，
- efer是指“暂时休学”，是在学校上学期间，有学籍而gap，有可能已经有了录取，也可能没有录取，但是还没有开始学业。
- gap是在学校之间的阶段，比如高中到本科，本科到硕士。
如果学生是完成了第一年，就叫efer，而不能叫gap。这在同学校的沟通中，要注意用词。否则可能引起沟通效率降低，达不到学生的目标。
国际学生，不管是gap还是efer，这段时间都不能在美国。如果滞留，违法移民法，会被遣返，不得入境。固然是常识，也要小心。
间隔年不能踩的雷
没有专家指导不要修大学课程
高中升本科间隔年，如果准备修大学的课程，建议有专家指导。
在美国的大学制度里，学生的所有成绩单，都必须上报。而且在拿到高中毕业证之后，只要有本科的学分，一般就只能算是转学的学生，不管你在世界上哪个地方的本科，硕士，大专，社区学院的大学课程。
一个真实的案例，一个上海国际学校的学霸，在进入本科之前，就修了几十个mit的硕士课程的学分，结果导致大学申请“全聚德”！家长这个时候找我咨询，原来是就是踩了我说的这个“雷”！他的申请策略和规划，整个就错了！学生听学校的话，没有请私人升学顾问。
我多说一句，术业有专攻。高中校内的升学顾问，固然认真，但他们受到的职业培训，就是不能做超出他们的工作描述范围的事情。校内顾问受雇于高中，树立高中在大学的形象，不必为某个学生而跨出边界。我看到做到“超出预期”的校内升学顾问，非常少。而私人顾问，受雇于学生家庭，目标是学生本人，不管学生发生什么情况，都会努力给学生找到最好的方案，不管是升学，转学，学业规划，课外背景提升，升学和转学。
言归正传，学生千万不要因为间隔年里手欠，修了其他大学的课程，而丧失的按照本科新生录取的机会，只能被按照转学对待。而自己又丝毫没有做过转学的规划！美国前30名的大学里，除了有数的几所公立大学和个别私立，其他70%大学，本科新生录取人数，录取率，都远远超过转学录取！不要用力过猛，给自己找麻烦。
很多美国的研究型大学都规定，如果学生在间隔年里，增加了其他本科学校的学分，那么本科大一录取的资格要被取消，学生必须按照转学生重新申请。
如果你真是要转学，那么要好好做转学的规划，而不是被动的被取消录取，或者不能做大一新生申请，而必须做转学。
所以，简单讲，间隔年，学生如果是要修大学课程，要事先咨询学校和私人顾问。
Defer 一定要有书面确认学籍
不管是高中，本科，还是硕士，如果学生已经有了学校的录取，就是在学校有了一席之地。如果学生选择下一个学期或者学年不来，一定要得到学校的书面确认，保证学生的这个位置还在。
学生千万不能以为，自己拿了录取，到了明年，再告知学校，学校也会“照常”接受。
要知道，所有的美国名校，都是有一个长长的“候补”wl名单，你不去，自然有人会候补转正，不管是从新生候补还是转学候补。我的厚仁同事，今年帮助了很多wl的学生转正。如果有的学生因为沟通不当失去了学校的名额，那么转正的学生真该谢谢你们。
有不少学生，因为没有理解休学的校规，而失去的学籍，然后才找到厚仁申诉沟通。
学生要明白，efer，休学，并非学生的权力，而是学校学籍管理的一部分。如果是因为个人健康状况，不能上学，那是正常的休学。但是如果因为学生不满意校方的教学安排，而要休学，那么学校可能就要个案处理了。
有很多学校，尤其是选择性强的大学，明确告知国际生，如果你选择不来注册，那么将失去你的学籍和身份。学校是有些不近人情，但是这是校规，我们只能遵守。
间隔和休学一年的的校外规划
间隔年的本来目标，其实是“经验学习”，体验社会和专业。我们一个同事，在本科间隔年里，就只身去了新西兰闯荡了一年，收获非常大。
但是中国大陆学生，以前一般都是不做“间隔年”规划的。目前全球疫情，国内又难以找到适合的公益，实习，就业，没法在国内搞“经验学习”。对于升学和就业，大多数学生在国内的“实习”，会直接被忽略，原因很简单，太水。
如果学生在这个间隔年里，只能在家休养，冥想，打游戏，没有任何的进步，反而导致英文，学业的退步，再开学跟不上，我也不奇怪。这样的“间隔年”，就和“蹲班”没有很大的区别。可能唯一的好处，就是晚交一年的学费。
间隔年规划，是很现实的问题。这也需要顾问更多的经验。我把这个，作为学生整体成长规划的一部分。我在美国参与的一个组织，叫“间隔年协会”，就是在规划学生在间隔年里，有更大的进步。
大陆国际学生在大陆，间隔年，主要还是做下面两种学业规划。
要进入高一，大一，研一的同学
学生可以重新申请更好的大学。如果能有更好的录取，就去，如果没有，就去原来录取的学校。这是很现实的目标，也比较容易规划。
其实大陆的学生，一般在间隔年里，能做的事情，也就是语言的补习，比如重新考托福，sat，gre，提高分数。
这里有一类特别的人群，就是e被录取，然后觉得e学校不满意的学生。在下一年里重新申请，成为另外一个更适合的大学的新生。在实践中，通过有效的沟通，是可以摆脱e的一个方法。
要进入大二，大三，大四的同学
已经在本科的学生，是可以在间隔期间，去其他学校修学分的，不管是线上还是线下。
这涉及到学分和课程的规划。学生在选课前，建议一定要和自己大学的负责人，或者是自己的私人顾问沟通，不要修了课程，不被大学承认，转不过来学分，那么就白修课了。这样的情况，我们遇到很多，尤其是去修国内大学合作办学机构开办的，花钱就给学分的“水课”的。
另外，在即将进入大二和大三的同学，在间隔年里可以规划转学。
不要以为，如果你在筹划转学，那么就会成为原本所在大学的“仇人”。美国的转学是很普遍的，川普，奥巴马，本科都转过学。
如果做转学的规划，那么转学申请截止日一定要注意。最早的就是加大系统的转学截止日，在11月30日。转学的规划，最晚截止日，有一直到8月的，比如夏威夷大学主校。
做转学规划，要对目标学校，专业非常清晰，这需要比本科升学的规划，有更多的经验。
对不了解本科转学的学生和家长，我这样告诉他们，转学就是新的入学机会，而且如果转学录取不满意，学生在原校不走就可以，和以前一样。
总结一下，大一本科新生，间隔年，不要手欠修课，可以规划重新申请。大二，大三，可以规划转学。如果要规划“经验学习”，那么要有资源和经验。
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