法国人所谓的生命之水（eau-e-vie﹚，就是那琥珀色的白兰地。白兰地，brany，来源于荷兰语，专指高度数的水果蒸馏酒。大部分白兰地都是葡萄做的，同样的酿造方式，也可以选用不同的水果，比如苹果、樱桃、梨...。
和葡萄酒一样，以葡萄为基础的白兰地，肯定也是法国产的最有名。其实大家多多少少都听过很多名酒的品牌，轩尼诗﹙henessy﹚、人头马﹙remy martin﹚、马爹利﹙martell﹚、拿破仑﹙courvoisier﹚这些都是白兰地，而且是法国的干邑。
在白兰地的王国里，干邑（cognac）一直是站在塔尖上的那一位。干邑不是品牌，也不是葡萄种，它是一个产区。就像茅台酒得名于贵州茅台镇一样，干邑得名于法国西南的干邑镇。
就在干邑产区300多公里外的南方，还有一个同样出产上好白兰地的雅文邑﹙armagnac﹚。论资历它是干邑的大哥。
雅文邑属于那种被法国人私藏的“生命之水”，它虽古老，却几乎没有怎么走出国门，主要的消费市场一直在法国。生产方式依然以小作坊和家族经营为主。
干邑 vs 雅文邑
1. 实不相瞒，这两大白兰地产区，我都爱！不说高下，只说区别。首先在于风土。
2. 雅文邑位于图卢兹以西，临近比利牛斯山区，这里的3个法定产区：下雅文邑﹙bas-armagnac﹚也叫黑雅文邑﹙armagnac noir﹚ ，上雅文邑﹙haut-armagnac﹚也叫白雅文邑﹙armagnac blanc﹚和位于中部的雅文邑-特纳雷泽﹙armagnac–ténarèze﹚，它们的土壤偏砂石与粘土混合类型。
3. 干邑的6个法定产区：大香槟区（grane champagne）、小香槟区﹙petite champagne﹚、边林区﹙boreries﹚、优质林区（fins bois）、良质林区﹙bons bois﹚和普通林区（bois orinaires），则更多是石灰岩。干邑的产区，层层嵌套，位于中心的大小香槟区是最好的产区，其次是边林区和优质林区...
第二是葡萄种
白玉霓 vs 白福尔
干邑中，97%的葡萄品种是白玉霓（ugni blanc），呈现碾压性优势。而雅文邑的葡萄种选择更多，白玉霓葡萄只占了55%，还有35%的巴柯（baco），它们香味更加外放，以及富有花香的白福尔﹙folle blanche﹚和蕴含着果香的鸽笼白﹙colombar﹚。
最后并且影响最大的区别还是蒸馏工艺。
柱式蒸馏器 vs 壶式蒸馏
1. 干邑生产者使用的是夏朗德壶式蒸馏器（alambic charentais），初馏的酒精含量在20-30度，第二次蒸馏则可以将酒精度提升到70-72度。而雅文邑的生产者使用的是柱式连续蒸馏器（alambic continu armagnac），只进行一次蒸馏, 酒精含量能达到52-72度。但大部分的雅文邑生产者会将酒精度控制在65%以下。
2. 两种蒸馏方式不分高下，各有千秋。雅文邑的土壤和葡萄种带来的强烈香气，经过柱式蒸馏器后，反倒平衡了风味过于复杂、粗狂的缺点，变得更加精致顺滑了。
3. 而干邑采用的壶式蒸馏器，成本高，效率低，两次蒸馏后反倒降低了土壤带来的酸度，使成品的风味显得复杂、有力度。
4. 两者相比，雅文邑因为初馏的酒精度较低，保留了更多风味。干邑则一步到位，凝练老道，得到了大众的认可。陈酿的雅文邑，酒精度甚至能降到直接装瓶的程度—40多度，可以直饮。在法国，干邑和雅文邑平分秋色，它们共享着一套陈酿的等级标准。
陈酿等级
vs﹙very special﹚：陈酿至少2年，
vsop ﹙very superior ol pale﹚：陈酿至少4年，
xo ﹙extra ol﹚：陈酿至少六年，
hors ＇age：陈酿至少10年，
millésime：单一年份酒，
xo premium：陈酿至少20年。
干邑是混合调配酒，把不同年份的酒以一定比例混在一起。其实就是我们俗称的“勾兑”，但和白酒不同，干邑的勾兑是一门艺术，顶级的干邑可能混了上千种新老陈酿。一般这个年份是由调配酒中最年轻的酒决定，所以也才有了对应的“单一年份酒”的概念。所有的干邑和雅文邑都是白兰地，但不是所有白兰地都能叫干邑或雅文邑。这两种白兰地是法国葡萄白兰地的门面担当。另外，法国还有calvaos苹果白兰地，也是笑傲江湖的大门派。
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