相信大部分学校已经开始放暑期了，这个假期，对于今年将要递交申请的同学来说至关重要。你必须充分利用起来，而不能简简单单地做一个躺在空调房内手捧冰镇西瓜的肥宅了。这近两个月的时间，如果能好好规划，可以让将要出国留学的你，获得蜕变。那么，具体可以做些什么呢？
一、提升语言成绩
出国留学的先决条件是能够熟练运用英语这门语言进行日常交流和学习。无论是选择考托福还是雅思，对于长线准备的学生，暑假这样整块的时间对于听、说、读、写的全面提高非常难得。而对于今年即将申请的同学，如果你目前还没有考到比较理想的分数，这个暑假也是你在递交申请前最后的冲刺刷分机会。当然，语言成绩达标后，接下来就要开始考虑对应的入学考试了（本科：sat/act; 研究生：gmat/gre ）。
二、提升科研实习背景
对于申请美国大学而言，高 gpa, 语言和入学考试成绩突出只决定了可以申请什么水平的学校。通俗点讲只获得了参赛的资格。毫不夸张地说，科研实习这类经历就是决定你最终能否被学校录取的重要一环。如果你对于学什么专业还没有头绪， 这类经历可以让你在亲身实践中去不断探索诸多的可能性，助力后续的专业选择和职业规划。对于申请本科的同学，这样的经历可以是义工、志愿者和各种比赛和夏校活动。如果你是申请美研，则更多需要与申请专业相关度更高的科研活动。这样的经历可以帮助你深入了解相关专业或行业的实际情况，充实专业背景，体现自己的学术能力、科研水平和团队协作能力等。这些综合素质是远比成绩单上冷冰冰的数字更具有吸引力的。同时，实践的过程也是积累简历和 ps 素材的黄金时期，想要这两份重量级的文书更加出彩，一定要提哪前规划科研和实习的领域。
三、学校与专业选择
美国有超过 4000 所大学和学院。这一宽泛的选择意味着需要充足的时间进行了解。而且影响学校选择的因素也因人而异。有的学生会考虑到位于重点城市的学校。因为学校的地理位置决定了以后找实习甚至是工作的机会。有的家庭可能因为资金问题会把学费和生活成本的多寡作为优先考虑的因素。根据自己的实际情况提早确定目标学校或者专业方向可以过滤掉一些不实际的想法，同时也有利于后续更有针对性地选择实习机会。
四、文书素材梳理和准备
众所周知，文书是除了科研实习经历之外的又一重要组成部分。你可能能力很强，拥有很多含金量很高的科研实习经历，但如果无法通过文书表现出来，你再优秀招生官也不得而知。而且文书的构成相对复杂，不是一蹴而就、信手拈来的，是需要定期梳理并更新的。常见的文书包括简历、个人陈述、推荐信、 essays 和 writing samples 等等。其中简历和 个人陈述是申请材料中最能全面立体地展示申请者的部分。 写文书的精髓并不在“写”上，而在“梳理”和“思考”上，这两点都要从暑期的时候开始做起。科学的方式应该是从暑期这个时候开始思考 ：你是一个什么样的人，你喜欢和适合什么样的 工作，你想有什么样的未来、完成什么样的目标这些大的问题。 因此大家抓住暑期的黄金时间，在实践中思考，在思考后总结，然后带着你的结论在新学期来临的时候，去认真地读学校的官网、寻找与你适合的学校。 这样你在后期些 ps 的时候其实会有一种行云流水的感觉，毕竟确认过眼神，只要 be yourself ，就能够获得招生官的青睐啦。 申请美国大学是一个充满挑战的过程，必须充分规划并利用好自己的时间，千万不要到了临近提交申请时才匆忙去准备，这样对申请结果非常不利。
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