美国的学年一般分为学期制（semester）和 学季制（quarter），就留学申请入学时间而言，当前大部分中国留学生会申请秋季入学的学期制项目，也就是在每年八九月份开学的研究生项目。但是，仍然有一部分院校会有在春季入学的项目。那么春季入学和秋季究竟有什么不同呢？它们区别主要集中在以下五个方面：
no.1申请时间
秋季入学项目中，一般来说文科、理工科的项目大部分是在12月至2月份之间截止申请。商科的有部分项目的第一轮截止日期会稍微早一些，比如罗切斯特大学商学院的会计、金融硕士等一般10月中旬第一轮申请就截止了。而在春季入学一般是在1月至3月前往美国院校就读，而项目申请的截止日期一般在前一年的6月到10月之间。
no.2适合学生
秋季入学，也就是每年8月至9月才前往美国开始攻读研究生项目，适合应届毕业同学，在大四上学期提交申请，一般录取结果是在2月至4月之间发放。
而根据春季入学的时间设置，一般适合无法在秋季截止日期之前完全准备好各种申请材料的学生，比如：尚未考出满意的准化成绩，或者是科研背景不够丰富以及其它种种原因想要延期半年的学生。但是总体来看，美国院校的这种灵活的入学时间设置，还是给申请者提供了极大便利，使他们可以根据自己的申请计划灵活确定入学时间。
no.3项目设置
美国的春季入学的项目的数量是远远少于秋季入学的项目。毕竟秋季是美国高等院校的传统入学时期，而春季入学只是作为一个补充。根据我们对美国15000个研究生项目的分析发现，秋季入学项目和春季入学项目的数量比大约是5.5:1。
一般来说，可以在春季入学的项目，一般在秋季也会招生。反之，能在秋季入学的项目，很多学校并未开设在春季入学。当然也有部分学校例外的，比如：卡耐基梅隆大学的产品管理硕士项目（m.s. in prouct management）就只有春季入学。因此，同学们在申请学校之前一定要注意准确查询自己有意向的项目的申请时间和入读学期设置。
no.4申请难度
很多同学或多或少的听说过春季入学项目的申请难度会低于秋季项目，从申请经验来看的确呈现出该趋势。比如：南加州大学的电气工程，应用数据科学和卡耐基梅隆大学硅谷校区的软件工程项目等确实存在春季录取难度略低于秋季录取难度的现象。
总体来说，虽然春季入学的申请者少，竞争相对没有秋季项目那么激烈，但是由于春季的项目比较少以及学校的招生人数会比秋季少，因此同学们在选择学校的时候需要了解，选校的难度基本上还是与秋季项目持平。
no.5就业选择
就业也是春季和秋季项目给大多数申请者带来的一个常常容易被忽略的显著影响。就中国和美国而言，企业的大规模校园招聘时间主要集中在春季和秋季，其中均以秋招（9月至12月）最为重要。
一般而言，美国的大部分研究生项目是一年半的时间就能毕业。比如秋季入学的学生，一般是在次年秋季学期结束, 也就是圣诞节之前毕业。如果想要留在美国发展，对于秋季入学的学生来说，最好能在毕业当年的秋季找到一份心仪的工作，但总体来看只有三，四个月的时间。而春季入学的学生，一般是次年五月份毕业。学生可以同时参加春招和秋招，相对来说找工作的时间更加宽裕。
而目前国内对于留学生应届生身份的划分没有统一定义，在不同类型的企业侧重点不一样。因此需要学生提前有针对性的对相关企业做一些了解再去决定何时入学的项目更适合自己。
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