我将用四个W的形式来解释不同的申请选项：
What：这是什么
Why：为什么选择这种方式
When：什么时候该放弃它
Where：哪些学校提供它
这四个W是大学申请的黄金法则，搭配查看大学官网效果更佳，因为官网提供的申请信息肯定是最实时最权威的。
EA: Early Action
什么是EA？
EA是指申请者们可以提前申请一所学校，申请截止日期一般是11月1日或者15日。如果被录取了，申请者们并不是非去这所大学不可，而是可以申请多所学校的EA，用作比较。
为什么选择EA？
可以提早知道录取结果
尤其是对于那些对申请充满热忱、材料齐全并且只想尽快结束申请和想尽快获得大学资助的学生们来说是个好消息，因为学校的奖学金和经济援助采取的是先到先得的分配方式。
没有约束力
如果申请人没有一个特别明确的申校目标，而是希望比较几所学校的资助力度及其他状况，或者畏于ED的约束力，那么EA没有约束力这一点可以说是相当友好了。
对学校的兴趣
虽然有的学校明确表明提前申请并不会带来录取上的优势，但也有学校则暗示，提前申请反映了申请者对学校的热爱和关注，EA能为学校囊括更多优秀的生源。但不管怎样，EA申请的优势没有我们接下来将提到的ED那么明显。
什么时候该放弃？
当你的申请还不够完美
如果申请者还没有准备好完善的申请材料，那么等到常规申请的截止日期再提交材料可能更加稳妥，这样学生就能有更多时间查漏补缺，给学校留下最好的印象。
你还没有完成标化考试，或者希望重考
九月底或者十月初是学校可以接受的最晚考试日期，但不会更晚了，所以要合理安排考试日期以免错过截止日。
你的成绩不够理想
在提前申请时，学校只会看你高中前三年（国内是前两年）的成绩。如果你之前的成绩不理想，多一个学期来提高成绩可以向学校证明你取得了进步。
可能的结果有哪些？
- 被录取（喜大普奔！）： 一般需要在五月份之前告知学校你是否会入学。
- 被推迟： 你的申请将在常规录取中再次被审阅。
- 被拒绝（最坏的情况）： 你将不能再参加该校的常规录取
提供EA的热门高校包括
波士顿学院*、麻省理工、弗吉尼亚大学、密歇根大学、科罗拉多学院
注：*波士顿学院的EA不允许申请人申请其他学校的ED1，但可以申请其他学校的EA、ED2和RD。
ED1: Early Decision Roun 1
什么是ED1？
ED1是指提前决定(ED)的第一轮，截止日期通常是11月1日。如果被录取了，那么你必须要去这所学校就读。但你只能申请一所学校的ED，不过可以同时申请其他学校的EA（除了波士顿学院）。
为什么选择ED1？
提早知道录取结果
申请者在12月份就能收到结果，说不定你就可以轻松度过第二个学期了！（但千万不要掉以轻心，GPA还是要保持稳定，避免最后翻船）
更高的录取几率
如果这所学校是你的“绝对梦校”，而且属于冲刺学校，那么在你的申请材料已经尽善尽美的情况下，申请ED可能会增加你被学校录取的几率。这是一个双赢的机会，学校既能保证入学率，你也能被录取。
什么时候该放弃？
- 你并没有对这所学校“死心塌地”，还对其他的学校持观望态度；或者对他们的经济资助心存疑虑。
- 和EA同理，你的标化考试成绩和学校成绩还有待提高。
可能的结果有哪些？
- 被录取（恭喜你！）
- 被推迟： 你的申请会在常规录取时再次被审阅。
- 被拒绝（最坏的情况）： 你不能再参加该校的常规录取。
提供ED1的热门高校包括
哥伦比亚大学、西北大学、莱斯大学、卡耐基梅隆大学、阿默斯特和威廉姆斯学院
ED2: Early Decision Roun 2
什么是ED2?
和ED1一样，但截止日期更晚（通常在RD的截止日期前后）。这种方式在人文学院中尤为常见，并且 你只能申请一所学校的ED2。
为什么选择ED2？
所有ED1的好处ED2都适用
录取结果通常在二月份公布，而RD则要等到三至四月。提前知道录取结果，对申请者们来说是一种解脱。
备选计划
如果你申请一所学校的ED1而且被拒了，那么ED2可以为你提供申请其他学校宝贵的第二次机会。还有一种情况是，如果你在梦校的ED1截止时还没有准备好材料，但你仍然表明这所学校是你的首选，而且被录取之后一定会入学，那ED2也是你对梦校“表忠心”的不二机会。
什么时候该放弃？
这所学校并不是你的第一选择，或者他们的经济资助并不适用于你的情况。
可能的结果有哪些？
- 被录取
- 被拒绝
提供ED2的热门高校包括
纽约大学、埃默里大学、塔夫茨大学、波士顿大学、迈阿密大学、波莫纳学院、明德学院、克莱蒙麦肯纳学院和瓦萨学院
REA: Restrictive Early Action
REA是什么？
REA介于EA和ED之间的一种选项：你在11月1日截止日期前向一所大学提交申请，并且不能再申请其他（私立*）学校的EA或ED，但在被录取之后可以不入学。
注：实施这项政策的大学通常允许申请人继续申请公立和海外高校。
为什么选择REA？
提早知道录取结果
学校在12月份就会发放录取结果，如果被录取，你只要在5月份之前告知学校自己是否会入学就可以了，所以考虑和选择的时间还是相对充裕的。
提高录取几率
和ED的道理类似，因为你没有提前申请其他学校，而且展现了你对学校的热爱，所以很大几率会受到学校的青睐。但提供REA的学校挑选的都是最拔尖的申请人，所以REA实际带来的录取优势微不足道。
没有约束力
学生还是可以比较不同学校的经济资助力度。此外，学生也可以在常规申请时继续申请其他学校。
什么时候应该放弃？
- 和ED同理，这所学校不是你的优先选择。
- 和EA同理，你的标化考试成绩和学校成绩还有待提高 。
- 你的申请还没准备完善。
可能的结果有哪些？
- 被录取（最理想的情况）
- 被推迟： 你的申请会在常规录取时再次被审阅
- 被拒绝（最坏的情况）： 你不能再参加该校的常规录取
提供REA的热门高校包括
耶鲁、斯坦福、哈佛等超级顶尖大学
申请美国大学可能是世界上最复杂的过程之一，工程非常浩大，本文只提到了其中的冰山一角。但不必惊慌和焦虑， 你至少现在已经知道EA、ED和REA等不同术语的区别和意义了。 希望大家可以自己多花些时间来梳理每一种申请的可能性，梳理其中的利弊，做出最合理的选择，确保能申请到满意的大学！
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