在于美国高校的教授沟通时，要注意一些潜规则，其中很重要的一点就是使用正确的头衔称呼对方。某位教授是否拥有博士学位决定了你在邮件中应该称呼其为“亲爱的……先生/女士（Dear Mr./Ms.）”还是“亲爱的……博士（Dear Dr.）”.切记，在美国能取得博士学位的人很多，但能够成为教授的人却是凤毛麟角，你会惊讶地发现校园中往来的相当一部分出租车司机和邮递员都拥有博士学位，何况在美国Dr.这个缩写还可以用来指获得相关学位的医生（D.O和M.D.）。因此，称呼一位教授为“亲爱的史密斯教授”显然是更讨巧的做法。另外，尽管教授在回复你邮件的时候落款处会使用自己的名字（first name）,你在回复这封邮件的时候还是应该根据对方的最高学位称呼她/他为“……教授（Prof.）””……博士（Dr.）”或“……先生/女士（Mr./Ms.）”。
写给教授的电子邮件应该包括问候语、正文和带落款的结束语三部分，但这几年很多教授收到过一些不太正式甚至有些无礼的邮件：
Hey,
Do you know if HST223 will count for my egree?
Sam
或者还有更莫名其妙的：
Hello,
Will HST223 count for my egree?
Sam
如今的学生写邮件的开头方式可为五花八门，读这种邮件的时候感觉对方语气空洞，就像在读匿名信。所以邮件的开头一定要有称呼（Dear……）或问候语（Greetings）,结尾处则要对教授花时间回复自己的邮件表示感谢。
比如，这位Sam同学的邮件可以修改为：
Dear Prof. Misco,
I hope this email fines you well.
Do you happen to know if HST223 will count foe my egree?
Thanks so much for your time.
Sam
无论是发邮件、课后聊天还是在教授的面谈时间去见教授，学生在与老师进行沟通时都应该从实用主义的角度出发。也就是说，你要搞清楚沟通的目的。你希望解决什么问题？或者你希望对方为你解答什么疑惑？教授们都很忙，即使他们大都希望加强与学生之间的联系，并愿意为你提供帮助和指导，你仍应该注意保证沟通的高效性，毕竟这种沟通一般都是由学生主导的，大部分教授不会主动找你交流。
在中国和其他亚洲国家，师生之间的关系也许往往比较亲密且私人化，而美国高校中的老师和学生之间的关系则更正式，即公事公办。中国、韩国和日本的教授会花大量时间去指导和帮助他们的学生，作为回报，学生则随时准备去协助倒是完成各式各样的研究工作甚至处理教授的生活琐事。在美国，让你的学生帮你去干洗的衣物、逼遛狗或洗车都属于违反职业道德的不当行为。衡量所有人际关系的黄金标准都是学业表现。而且，美国最公平、歧视最少的环境就是大学了，从聘用、打分到资源分配和手续办理，都体现者一视同仁的公平性。因此，美国高校鼓励发展年龄、性别、种族和民族等各方面的多样性并以这种多样性为傲。家庭背景和财力确实一度对大学录取和大学生活体验有很大的影响，但现在这些东西已经不再那么重要了。很多时候学业表现才是唯一重要的标准评判。
