地处欧洲中部的瑞士虽然不大，但由于它位于欧洲三大语言和文明区的交汇处，其文化传统便呈现出了复杂性和多样性，而这种复杂性和多样性又在很大程度上从它的教育制度中体现出来。瑞士的教育系统是由各州负责的，联邦政府只起协调和沟通的作用。瑞士对教育的投入很大，政府每年拨发的研究基金占国民生产总值的2.7%，数额和美国差不多。了解到，在最新公布的欧洲科技研究水平最高的城市中，瑞士的日内瓦和洛桑仅次于英国的剑桥和牛津并列第三位，苏黎世排在第六位。
只有1/3的人上大学
在接受了9年义务教育后，只有1/3的瑞士学生会选择上高中继而读大学。瑞士的大学共分三种，一是州立大学，其中日内瓦、伯尔尼和洛桑等地的大学属于综合性大学，其学科范围比较广泛，而圣加仑大学则重点培养职业经理人和行政管理人才。第二类是联邦理工大学，目前在瑞士只有两所，分别位于苏黎世和洛桑。第三类是应用科学大学，这是一种提供高等职业教育和从事应用科学研究的新型大学，目前在瑞士共有7所。瑞士的大学除了医学外，其他的学科都向国际开放。中国记者团访问瑞士期间，曾参观了瑞士最大的大学苏黎世大学。该校的一位负责人介绍说，目前在苏黎世大学共有59名中国学生，其中23人在本科学习，36人读研究生。对于中国一些名牌大学，如北大、清华等校的学历，瑞士方面是认可的。但对于中国学生来讲，在瑞士学习有两个比较大的困难：一是语言，瑞士共有4个语言区，其中德语区和法语区最重要。以苏黎世大学为例，外国学生要想上它的本科就必须熟练掌握德语，这对主要学习英语的中国学生来讲是很困难的。为解决这个问题，他们往往会先到弗里堡学校学习3个月德语，然后再到正式大学读书。二是生活费，瑞士大学的学费并不贵，像苏黎世大学每学期学费只要400美元，但在瑞士生活消费是相当贵的，每月至少需1000美元。
“学徒制”式的职业教育
瑞士很早就认识到发展科学技术和规范行业质量的重要，体现在教育上就是这种被称为“学徒制”的职业教育。虽然在瑞士上大学不用考试，但还是有大约2/3的学生选择进技校。瑞士的技校创办于20世纪40年代，现在已经形成一套相当完备的体系。学生不必经过考试就可进入自己选择的、有接收能力的单位做学徒，双方签订合同后还要在教育部门或同业公会备案。学徒在学习期间除了要严格按照行业需要进行技术培训外，还要全面学习文化知识。学徒期根据行业需要而定，2—4年不等。位于苏黎世的abb培训中心就是一个典型代表。abb公司是世界上最大的技术公司之一，在全球100多个国家共有16万雇员，在瑞士有8000名员工，其中一半以上拥有的是培训文凭。abb培训中心采取双重系统，即一方面对初中刚毕业的学生进行职业培训，另一方面对在职员工进行培训。培训中心共有3个专业，即办公室工作、机械和自动化，但学徒学习的范围相当广泛。进入中心的第一、二年，学徒先要接受最基础的培训，包括如何使用办公室设备，如何收发信函以及计算机软件安装等。一名学徒介绍说，他来的第一个月学习安装系统，第二月学习拆装电脑，第三个月就开始学习os系统。此外，他还得学会如何编写计算机程序。到了第三、四年，学徒就开始接受高级强化培训，包括公关工作、深入了解公司情况以及和聋哑人沟通的技能等。实地参观了abb培训中心后，记者发现它非常重视培养学徒的实际工作能力和团队精神。学徒一周只有两天时间学习理论，其余3天都到公司工作。一旦学徒在实际工作中产生某种新鲜想法，培训中心就会尽可能提供各种条件满足他们。在培训过程中，中心基本没有真正意义上的考试，学徒主要靠自己管理自己。学徒毕业后，一部分继续到大学深造，另一部分就到abb公司工作。
12家正规酒店管理学院
瑞士的酒店管理学校全球闻名，目前，到瑞士留学的中国学生大部分都是学习这个专业。瑞士共有30多家酒店管理学校，基本上都是私立的，从法律上来讲联邦政府无权对之施加任何质量控制。瑞士酒店学校协会主席马丁科塞莱夫先生介绍说，为了让不法之徒无机可乘，瑞士特别于1985年成立了酒店学校协会。由于审查条件十分严格，所以凡是加入协会的成员，其教学质量都有保证。目前，该协会已经吸收了12家学校，分别是洛桑酒店管理学院、卢塞恩酒店管理学院、格利昂酒店管理学院、日内瓦酒店管理学院、瑞士酒店协会之《勒荷西》酒店管理学院、苏黎世酒店管理学院、特姆烹饪和酒店管理学院、蒙特勒酒店管理学院、凯撒里兹酒店管理学院、htf—库荷旅游和酒店管理学院、imi—国际酒店管理学院以及shms瑞士酒店管理学院。
