1900年3月24日，英国维多利亚女王授予伯明翰大学皇家特许状，允许其正式办学和颁发学位的资格。伯明翰大学是英国最著名的大学之一，也是英国校园规模最大的老牌名校。其优异的教学和科研实力在世界各地都享有极高的声誉。
伯明翰大学始建于 1825 年，当时是伯明翰医学院。伯明翰大学拥有很多第一：第一个成立医学院，第一个开设商业系，第一个基于校园模型来创造学校，第一个建立学生协会等等。
伯明翰大学曾经培育了 8 名诺贝尔奖得主和 2 名英国首相。我国著名地质学家李四光和首位香港特别行政区行政长官董建华均毕业于伯明翰大学。
伯明翰大学的欧洲问题研究学院是英国一流的欧洲问题研究中心，伯明翰大学还被推选为英国高等教育之科学、技术、工程和数学学科项目中心。
伯明翰大学的标志性建筑是一座 100 英尺高的钟塔，这是为纪念伯明翰大学第一位校长 Joseph Chamberlain 而建造的。
