在美国，获得法学博士学位，通常被称为法学博士学位，是从事法律职业的典型的第一步。然而，一些 J.D. 毕业生希望进一步的法律教育，这样他们就可以成为一个特定领域的专家，如税法。这些律师可能追求法律硕士学位，通常被称为 LL.M. ，因为美国州律师协会要求在美国以外的法学院就读的人获得美国学校的法学学位，这些人通常需要一个 LL.M. 学位。
如果你正在考虑一个 LL.M. 学位是否是一项有价值的投资， J.D. 和 LL.M. 之间的这 8 个主要区别，会帮助你解开疑问。
区别一： J.D. 的目的是为某人准备实践法律，而 LL .M. 的任务是提供高级培训。
J.D. 的目的是为那些没有法律工作经验的律师提供法律实践所需的技能和培训。这是一个普遍的法律学位，包括强制性的主题概述课程。
相比之下， LL.M. 既迎合国外律师在美国培训法理学的需要，又能迎合 J.D. 接受者想要掌握一个特定的法律学科需要，如医疗保健法。
区别二： LL.M. 比 J.D. 更理论化。
J.D. 的项目主要是为人们准备法律实践，而 LL.M 项目则是为那些已经掌握基本法律技能的学生设计的。 J.D. 课程集中于法律是什么以及如何应用法律，而 LL.M. 项目经常集中在法律理论上
区别三： LL M. 可以帮助律师在证书被高度重视的领域吸引客户。
律师希望在复杂的、高度管制的法律领域如环境法的发展中受益于 LL.M. ，因为它增强了他们简历的可信度。 LL.M. 学位对于那些争夺某些高级别政府职位的律师来说也是一笔财富，因为一些政府招聘经理更喜欢那些拥有 LL.M. 的律师。另外， LL.M. 可以提高律师获得政策、学术或咨询职位的机会。
区别四： LL.M. 通常是一个任选的学位。法律专家认为，已经拥有 J.D. 的人应该谨慎追求 LL.M. 学位，因为它不是强制性的成为执业律师。
区别五：一个 LL.M. 项目可以提供一个机会去学习更严格的课程。
特别强的 LL.M. 课程的法律学校，学校通常会为 LL.M. 学生提供一些课程。为 LL.M. 学生保留的法学院课程通常有生产性课堂讨论，因为所有参与的学生都有重要的法律培训。
区别六： LL.M. 项目经常需要一篇论文，而 J.D 项目通常不需要。
Anna Urman ，前 LL.M. 学生，离开了她的 LL.M 项目，没有学位，因为她没有发表论文，她说，一个 LL.M. 项目的论文要求对取得 JD 学位的人来说是一个巨大的障碍。
区别七： LL.M. 可以帮助 J.D. 获得者克服低 GPA 或一个低排名法学院的耻辱。
LL.M. 能够弥补作为 J.D. 学生的懈怠。参加一个排名很高的法学院的 LL.M. 项目可能有助于律师获得法律工作，而这些工作很难在没有名气的法律学校获得。
区别八： LL.M. 允许律师专门研究一个法律学科。
LL.M. 项目给 J.D. 接受者一个机会，学习在他们 J.D. 项目中错过了的法律课程
