专业介绍
社会工作专业，是社会学专业的一个应用专业。社会工作是政府主导社会力量广泛参与的，以哲学、社会学、心理学、医学等为学科基础，以助人自助为核心理念，以个案工作、小组工作、社区工作为直接工作方法为案主（client）提供专业服务，帮助案主解决在与环境互动过程中所产生的各种问题，帮助案主重塑自信，走向社会正轨。
社会工作是以利他主义为指导，以科学的知识为基础，运用科学的方法进行的助人服务活动。社会工作的本质是一种助人活动，其特征是提供服务。更确切一点说，社会工作是一种科学的助人服务活动，它不同于一般的行善活动。社工有不同的方向，包括宏观微观。宏观包括社会政策制定、社会发展、社区项目；微观包括家庭问题、青少年问题、儿童问题、老年人问题等。 social work在美国相当发达，每个地区都有相当数量的机构，如医院、学校、慈善组织、工业组织等等，都需要social workers，他们背负一个共同的使命—促进社会公平。他们为各种各样的弱势群体服务，如儿童、老人、艾滋病患者、毒品滥用者等等，使其得到和其他所有人一样平等的生存权利。随着社会工作的不断发展，它服务的人群越来越广，哪里有人需要帮助就会出现社会工作者。
社会工作又很多方向可供选择，大的可以分为宏观 ﹙macro﹚和微观﹙micro﹚两方面。前者主要是指clinical，就是个人对帮助对象的直接辅导和辅导，nyu，ucberkely都比较偏重这个方向；而后者有community base﹙主要应该是社区一些工作的策划，或者program planning，而并非直接面对clients﹚，对于master of social work项目，没有对工作经历有严格的要求，本科生就可以申请，但如果有公益相关的实践经历也是一个很好的加分项。
主要课程
msw的学习一般在两年到两年半之内完成。如果你有社会工作的学士学位（bsw），那么很有可能你可以免掉一些学分。msw是学分制，只要上够了学分就可以毕业。学生没有固定的导师，而是选择不同的课程才凑够学分，每节课的老师都可能不一样。
msw的学分一般是60学分，这些学分分布在这三个方面：
founations（基础课）
一般基础课包括的课程有 human behavior（主要是一些基础的心理学和行为学），human iversity（社会上的各种歧视，帮助你建立社会公平的概念）, research（怎么做研究），关于社会福利和社会环境的课程，还有一些基础的和个人家庭还有社会工作的理论知识。每个学校的课程会有所不同，但大概涵盖的都是这些领域。其实founation就是让你对社会工作的各个方面都了解一下，有个基础的认识。
concentrations（专业课）
chilren, youth an families（儿童，青少年和家庭）这个方向的学生会学到很多具体的怎么和这个群体工作的方法和经验。常见的课程会包括儿童和青少年的心理和生理发展，怎样与各个年龄段的儿童和青少年工作，怎样在学校里做社工，怎样和各种类型的家庭工作等等。
gerontology（老年学）和上面的一个方向类似，学习的都是具体的工作方法，但是服务对象变成了老年人和他们的家人。
mental health（精神健康）这个方向会涉及到的课程一般包括怎样做精神诊断和一些常见的精神治疗方法。还会包括精神健康方面的法规。
health（健康医疗）这个方向涉及到的任然是具体和直接的工作方法，不过重点集中在医疗机构中。服务的人群是病人和家人。
macro practice（宏观方向）上面这几个都是micro，不过是根据群体的特征和服务的地点有所细分。还有一个大方向是macro practice，这个方向的社工，一般不和服务对象一对一的工作，而是在更广义的层面上提供服务。比如像组织，社区发展，政策法规等等。
practicum ﹙internship、实习﹚
实习是 msw学习的重要一部分。美国规定msw的实习至少是900小时，有的学校要求会更多。学生和实习机构讨论，合理安排这些小时数。一般来说，实习是以学期为单位的。也就是说，你在一个学期结束之后是可以更换实习机构的。但是也有很多实习机构会要求学生一定要做满两个学期。
就业前景
美国的社工体系发展完善，几乎各个领域都涉及到。政府，企业，ngo，学校，医院，各种福利机构，都有社工的身影。至于工作内容，难以一一概括，是和你的工作机构和服务人群紧密联系的。如果非要分的话，其实社工的工作内容和前面说过的msw concentration细分方向有些类似。
就业方向
1.micro social work 微观社会工作
常见的工作地点包括医院、社区医院、学校，咨询机构、家庭服务机构、青少年服务机构等等。一般是直接面对你的服务人群提供咨询，提供case management等等。
2.macro social work 宏观社会工作
这个工作地点也同样包括了各行各业这个工作内容主要包括项目发展，社区发展，政策，学术研究，国际发展等等。
薪资状况
社会工作者是美国增长最快的就业领域，到2020年预期每年还可以增长25%。全美现在有65万人拥有社工的学位，美国不同的州对于社工的定义和招收的标准都不一样，州要求特定的社工，比如从事医疗服务的社工，通常要有执照。如果当一个社会工作机构的部门主任或者经理之类的，还要有社会工作的硕士学位，但是一般的社工并不要求有执照。在美国社会工作者收入不算高但也不算低，在经济状况比较好的州，新入行的社工起薪一般在一年3.5万美元左右，如果是有执照的社工年薪会高两三千美元。像康涅狄格州、新泽西等富裕的州社工的平均年薪超过6万美元。有经验和高级职位的社工，年薪可达到8到10万美元。雇佣社工的机构多依靠政府的财政拨款工作相对稳定，算是不错的白领工作。
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