一个申请季尘埃落定，相信很多同学收到美国心仪大学的 offer ，即将开始赴美征程的你们是否想到，在美国几年的生活会怎样？快乐还是痛苦呢？
在这里，老师想告诉同学们的是，没有一条路会是平坦的，先解释一下为什么会这样说，你必须付出好多倍的努力，才能获得国内同样的东西。
第一道难关是语言关因为不是母语，大多数人需要至少半年，甚至一年的时间来习惯这里的语言环境，这并不是吓唬你。老师的学生中，有托福超过 100 的，有 GRE 过 320 的，但是所有的这些人里面，没有一个敢说自己一来就能听得懂，说的话别人也明白的。总是很小心的想了半天措词，小心翼翼的开口，却发现别人是一脸的茫然。别人说话，稍微快一点，你就必须要 Paron, Excuse me 个不停。这段时间，很打击一个人的自信。但是，这段时间是无论如何也免不掉的。只是长短而已。
第二道难关是生活关在国内吃食堂，大家都没有感觉，出来之后，吃到国外食堂里那些难以下咽的饭，才知道国内的食堂是多么的好。很多人，开始自己做饭，但是有限的时间，用来买菜做饭实在是太奢侈了。可能你的家务活真的做得蛮不错，但是这不是在暑假里面，可以悠悠闲闲，功课要去做，试验要准备， presentation 要预演。每天累得摇摇晃晃，回到家里，却发现是冷冰冰，空荡荡，饭要做，衣服要洗，家里要打扫。还有铺天盖地的功课。照顾好自己，真是不容易。
第三道难关是学习关这里要求的课内时间和课外时间的比例是 1 ： 3 。也就是说，你上一个小时的课，老师给你布置的作业，至少要花费 3 个小时才能完成。这是对于美国本土的学生而言，对于留学生，大多数人，一开始需要 4-5 个小时才能完成。按照外国学生每个学期至少 10 个学分的标准，你在课下，至少需要 40 个小时。加上 10 个小时的课程，以及班级中的各种活动。以及实验课，你在课内的时间，应该在 15-20 个小时每星期。再加上 40 个小时的课下学习以及作业。每个星期至少要在学习上花费近 60 个小时。而这 60 个小时，都是全神贯注的，集中精力的学习时间。稍有分心，学习时间就相应的延长。你尝试过每个星期花 60 个小时在学习上过没有？
另外，国外的教学，是启发式的。作为一个研究生，你的课程会是这样，老师每个星期针对某一课题布置 2-3 篇综述， 3-5 篇文献。然后老师做概括性的讲述之后。由学生轮流来上去主讲这个课题。底下的学生可以随时打断提问。你的成绩不是由考试，而是由你主持的这个课题，以及下面学生的反应来决定。还有讨论性的，就是老师提出一个课题，你选择其中的一个主题，然后大家分组进行讨论，各自形成自己的实验假说，以及相关的实验步骤。总结形成一个类似基金申请的报告，由背景知识，研究的意义，实验假说，研究步骤，可能的结果和试验进度说明，以及预算构成。最后，选择一个时间，你的同学们作为你的基金申请的审批者，你去做答辩。你最后的分数由同学们决定。所有的这些都会要求在 3 个星期之内完成。
这些，都是国内和国外的差别，我们以前没有经历过，所以我们就必须从头学起。这些学习的时间，就是我们多付出的。我们的美国同学经历过的学习历程，我们几乎要重演一次，才能追得上他们。这就相当于我们重新学习了一遍。也许，当你完全追上自己的同学之后，你所花费的与你所得到的，跟国内比起来，是要多一些。但是，如果全盘考虑的话，我们所付出的，远远超过了我们的美国同学。更超过了国内。之所以告诉同学们这些，想让你们理解，你出来以后将要面对的是怎样的一个局面，有所准备总是好的。路，在自己的脚下，愿同学们都能踏出精彩人生。
