Common App 系统（ The Common Application ）
以下题目七选一，从七个题目中选择一个你最有话说，最想和别人分享，最能体现你性格特点的题目来写，字数不超过 650 字但不能少于 250 字。
第一题：
Some stuents have a backgroun, ientity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application woul be incomplete without it. If this souns like you, then please share your story.
有些学生有些非常重要的背景、身份、兴趣或才能，以至于如果没有这些他们的申请就不能算是完整的。如果这正是你的情况，请和我们分享你的故事。
【解析】
此题是 Common Essay 中最传统的申请短文题目之一， Common Application 多次改革，自始至终一直沿用至今。这是一个百搭题，没有设定太多限制。需要注意的是，不要草草地就下笔，你要知道，在你下笔前，你所写的东西是不是的确让你印象非常深刻？如果你自己都对这个问题持否定意见，又如何能够吸引你的招生官？申请者可以写自己的背景、身份、兴趣或才能，建议大家可以结合自身经历广泛取材，通过你的故事学校可以了解你的鲜明性格特点、不为人知的经历以及独树一帜的才能天赋，为学校呈现一个与众不同的自己。
第二题：
The lessons we take from obstacles we encounter can be funamental to later success. Recount a time when you face a challenge, setback, or failure. How i it affect you, an what i you learn from the experience?
我们从挫折中吸取的教训将会是今后成功的基础。会议你的一次挑战、挫折或失败的经历，并说明这次它对你的影响，和你从这次经历中学到了什么？
【解析】
正如题目提到的，美国的大学相信过去的经历塑造了今天的你，因此毫无疑问，题为写“失败”，但实则透过这次经历展现你的“成长”；
关于“失败”，可以发散思维，多角度思考。它并不一定真的是一个彻头彻尾的失败，你可以理解它为“不那么成功”，它可能是“没有达到你的预期目标的一件事”，也可能是“别人认为很成功但你自己却认为失败的一件事”等；
重要的是学到了什么？这是学校重点关注的。请把对事件反思、自省，从中的收获、成长描述出来。切记，除了告诉招生官自己失败的经历外，最重要的是让对方看到你从中获得的经验教训是什么，不要一味单纯描述失败。
需要注意的是，由于社会经验有限，很多学生经历过的最大的挫折与失败都是“某次模考成绩差”、“中高考失利”、“运动会上成绩不佳”或“某次社团竞选失败”，这些不到万不得已最好不要写在文章中，因为在招生官眼里，这类失败每个人都会经历。除此之外，类似于“闺蜜反目成仇后重归于好”、“荡气回肠的青春校园恋情”也是不太受招生官待见的题材，慎选。
第三题
Reflect on a time when you questione or challenge a belief or iea. What prompte your thinking? What was the outcome?
回忆一次你曾质疑与挑战过的某种观点或信念。是什么促使你如此思考？结果如何 ?
【解析】
文章中你需要清晰地阐述你的观点，你提出这个观点的依据是什么？是什么触发了你的思考？最后你是否把你的想法付诸于实践，实践的最后结果是什么？题目更加趋向“在质疑某个观点后，你思考的全过程以及你挑战后的结果”，这个挑战的结果可以是成功的，也可以是失败的。重要的是这个问题对你的影响，所引发的思考以及你最终努力后达到的积极效果，避免在招生官面前造成一种“思想上的巨人，行动上的矮子”的形象。如果你选这道题，需要注意 critical thinking 或者 challenge a belief 不是代表你要全盘否定某个想法。世界不是非黑即白，很多学生在这道题目容易写得极端，这是不可取的，也不要过度追求“标新立异”给人留下一个愤世嫉俗的印象。招生官希望看到的是：你怎么去权衡两个极端。
这里给个小提示。某种理念和观点，一般我们都会认为是大众公认的（不要去讲宗教），但是并不一定你的挑战是正确的，有时候可能你的一时冲动，挑战了一个完全正向的观点。这也是能讨论的，不要觉得奇怪。
第四题
Describe a problem you’ve solve or a problem you’ like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical ilemma – anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you an what steps you took or coul be taken to ientify a solution.
描述一个你已经解决或是想要解决的问题。可以是智力挑战，研究调查，道德困境— &nash; 任何对你个人来说非常重要的都行，不需要考虑它的大小。解释它对你的重要性，以及你是如何一步步找到或计划找到解决办法的。
【解析】
这道题目招生官最想看到的是你们 problem-etecting 和 problem solving 的能力，非常适合工科类、不爱肆意抒情的学生选择。从小事出发。这里的问题大到恐怕主义、气候变化、环境污染、城市拥堵、小到某个数学难题、个人坏习惯、日常生活中的某种现象等等，只要你能说清问题对你的意义，并提出解决方法。不要害怕自己的方法不切实际，方法本身不重要，你的思路才可贵。这里大家很容易走入的误区就是： The problem shoul be big, significant, probably saving the whole society. 答案是否定的。你们是高中生，他们不会 expect you to be a perfect person （无所不能的学生）， 你这么厉害还要上什么大学呢？所以还是文书的原则，你必须以小见大。（注意：这个问题重点不在 solution 本身，而是 what steps ，换句话说就是过程。）
第五题
Discuss an accomplishment, event, or realization that sparke a perio of personal growth an a new unerstaning of yourself or others.
讨论某一次成就，事件或者领悟，它激发了你个人的成长和关于你自己或者他人的一次新理解。
【解析】
题目强调个人成长和自我认知。请尽情地去描绘人生中那些重要的时刻，让你成长，使你对未来的学习、生活或者某种观念有了更好的认知。时间可大可小，强调写个人成长经历中一件非常具有特殊意义的经历，让我们在思想变得更加成熟。或是一次崭新的事件给予我们重新审视自己的机会，记录我们的成长轨迹和心路历程，让我们对自己以及他人和外部的世界有更深层级的认知和感悟。
不过，如果选择的题材是支教、旅行这一类的，那么，劝你慎重，你无法想象每年招生官会收到多少类似题材的文书。
第六题
Describe a topic, iea, or concept you fin so engaging that it makes you lose all track of time. Why oes it captivate you? What or who o you turn to when you want to learn more?
描述一个让你无比着迷以致全身心投入忘了时间的话题、想法或概念。它为什么如此吸引你？当你想要深入了解的时候，你会做什么，或向谁请教？
【解析】
请描述一个你感兴趣的话题、观点或理念，其实我们生活中不乏各种新思妙想，往往都会随着时间的推移慢慢淡化，但是总有一个想法或观点在你的脑海里永未退色，它会引发你从浓厚的兴趣并促使成为你坚定的理念和最大的追求。所以你需要在文章中确立这个想法或观点，然后在文章中表述你抱以极大的热情专注于此的原因，以及你在学习和探索的过程中获取信息的渠道和方式。
这题中考察的点和第三题，第四题相仿，都是需要考察出学生自己真正的兴趣所在，以及自学能力中，有没有足够的辨识度和激励性来让自己的学习继续，和其中发生的故事或者经历。如果你是一个特别热爱钻研的学生，并且有一项自己特别钟爱的研究课题，那么这就是你的机会向招生官展示你的 passion 所在，招生官希望看到 applicants 的学习动力以及学习能力，考察他们如何利用身边的资源来学习。这道题目适合有着强烈专业兴趣的学生选择。这可能跟“ Why Major” 系列撞车，目测写的人不会特别多。
第七题
Share an essay on any topic of your choice. It can be one you’ve alreay written, one that respons to a ifferent prompt, or one of your own esign.
任选话题写一篇短文。它可以是一篇你过去所写的文章，文章题目不限，也可以自行构思。
【解析】
这道题目看似简单，但是这 7 个里面最难的。因为如果你发现自己写的东西和其它 6 道题目都有点沾边儿，但是你选了 7 ，会有种 possibility 让人觉得你写的东西很散。还不如选择一个题目去写。但是如果有着丰富的想象力，写小说，写诗的同学可以大胆地选择这个题目。但是还是要和自己的 counselor 沟通，毕竟自己觉得有趣的小说和诗，只是主观的想法，一定要和 counselor 或者佩尔沟通。
综合来看，这几年 Common Application 申请系统 Personal Essay 的题目范围越来越广，越来越强调细节，感悟，个人成长，要求个性化！那种宏大叙事，靠煽情和戏剧性来吸引眼球的文书已经 OUT 了。
