美国公立大学
公立大学一般来说是州立大学，由50个州各自设立，并单独运作。每个州的公立教育各自有一套运作系统，其入学标准、学费金额、学位颁发标准等各有不同。
公立大学的经费主要来自州政府税收中的拨款，同时联邦政府也会给予各种补助。尽管公立大学也会从校友的捐赠中获得大量资金，但公立大学的办学资金绝大部分还是来自纳税人，本州居民或者永久居民﹙绿卡持有者﹚就读本州公立大学，只需要支付极少的学费——in state﹙州内学费﹚，其数额非常低，一般是几千美元至一两万美元不等。
外州学生以及国际学生如果就读某一个州的州立大学，需要交out-of-state tuition﹙州外学费﹚。其中州外学费比州内学费高出很多，一般为两万多至四万多美元。
美国公立大学优势
1、学费低廉。
美国留学的同学大部分都会考虑这个问题，在美国留学费用方面，因为美国的公立大学都是有美国各个州赞助的，所以学费要比私立大学便宜。
2、除了教育学生之外，他们还是政府赞助的研究机构。
所以一些选择美国留学读研究生的同学可能要慎重考虑一下这个问题。
3、美国公立大学的学生多，每个人都来自不同的背景。
美国留学的同学，如果想更多接触美国的文化，选择美国公立大学是可以更深刻地感受一下美国社会的多种族多文化的生活的。
4、思想开放。源于多元化的学生背景。
这对于美国留学的同学来说既是优点也是缺点。但是毕竟是读大学，留学美国读大学的同学的思想都已经很成熟，考虑问题也较为全面，所以相信同学们能处理好这个问题的。
美国私立大学
美国私立大学由于没有政府的财政资助，主要财政来源于学生的学费和校友捐赠。尤其是艺术类院校，学费更加昂贵。
美国的私立大学普遍都是历史悠久，排名前50的院校多数属于私立大学。例如八大常春藤盟校、麻省理工学院、埃默里大学、霍普金斯大学、洛克菲勒大学等，都属于这类私立非营利性大学，他们大多属于研究型大学，也接受民间或政府的资助。
美国的私立教育非常发达，最著名的八所常春藤盟校都是私立大学，美国的公立大学和私立大学并存，公立和私立并不是判断学校质量好坏的标准。
美国私立大学优势
1、学校的地理位置
一般来讲，美国顶尖的私立大学和比较好的私立大学都位于比较繁华的大城市，如在纽约、波士顿和芝加哥等地，就有哥伦比亚大学、纽约大学、哈佛大学、麻省理工和芝加哥大学等世界名校。由于在繁华的大都市，所以，学生可以比较快地融入美国社会，获得实习和工作的机会也较多。
2、班级规模
私立大学相比较公立大学更加重视学生在学习中的参与，因此，一般都实行小班化教学，即使在较大的私立学校，班级规模也不会过大，虽然，在私立学校也有大班授课，特别是在大学一年级的时候，但在通常情况下，私立学校的师生比都要好于公立大学，也就是教课的教授数量较多。而在小型私立学院里，班级人数一般在10到12名左右。
3、学术卓越
私立大学的课程设置非常严格，深度参与课程学习是私立大学的重中之重。在私立大学，学习比课程本身更重要，这种学习也包括各种各样的学术活动或者社团。
4、学生参与度
私立大学的课堂活跃度要远好于公立大学的课堂活跃度。私立大学的大多数学生致力于也有能力和氛围追求自己学术上的成功。他们积极参与课堂讨论，完成课程作业并充分参与课堂文化的建设。
由于学生的积极参与，课堂生成的资源相对会更多，而让学生成为课堂资源的前提是教授自己以及他所创设的民主氛围和学术精神。
美国文理学院
文理学院大部分是私立的，只有极少数是公立的，提供四年本科教育课程，毕业后授予本科学位。文理学院通常是淡化专业、重视能力和素质的培养。
文理学院﹙liberal arts eucation﹚是美国高校的重要种类之一，以本科教育为主，这类学院教育的内容包括三大块：自然科学﹙sciences﹚，社会科学﹙social sciences﹚和人文学科﹙humanities﹚，注重的是自由教育、通才教育和素质培养。
美国文理学院优势
1、高度关注学生。
与综合性大学注重教师科研及研究生情况截然不同的是，文理学院只提供本科教育。事实上，大学的明星教授，包括常春藤盟校，与本科生接触的机会很少。
文理学院往往非常注重本科生的校园生活。更少的学生，更亲密的学院设置通常给大家更多的机会去建立友谊、保持长期持久的关系。
虽然从综合性大学毕业可以拥有很多朋友，但是不一定能建立像在文理学院一样这种更小团体的学生间更亲密的关系。小院校的毕业生的友情似乎是独一无二的。
此外，在美国就读文理学院的学生其家庭层次相对统一，属于中产阶级人群，良好的朋友圈子对孩子以后的就业及工作也是非常有利的。
2、小班制。
致力于小班授课和广泛学习基础科学，这是与大型综合性大学有明显区别的。文理学院一般较小，平均‘“班级”人数不超过30人。这样一来，学生与教师的比例非常小，让教授对学生有更多的个人关注。一些入门课程可能达到40到50人，但多数班级要小得多。而综合性大学的入门课程，上课人数多达数百人，相对小些的课堂还经常会有助教为学生授课。
3、良好的读研准备。
如果学生认为只有进了一流公立大学或常春藤才能顺利申请到研究生的想法是不正确的。据统计，毕业于文理学院最终获得科学博士学位的学生比其他院校多出两倍。
这与文理学院为本科生提供丰富研究经历是密不可分的，而综合性大学的研究机会是优先考虑研究生的。
4、企业看重文理学院学生素质。
文理学院的任务之一是教会学生如何思考、交谈和写作。这些可能不是所有学校学生都具备的素质。在小班制环境下，文理学院要求学生写论文、做班级演讲并与同学和教授进行交流和合作。
一项新的企业调查数据显示，高校及雇主联合会表示，企业非常看重文理学院传授学生的三项重要技能：沟通技巧、分析能力和团队合作技能。
文理学院是美国高等教育的一个特色，它把精力完全放在教学上，培养学生表达能力和分析问题的能力。
