常春藤联盟（ Ivy League ）成立于 1954 年，原是由美国东北部地区的 8 所大学组成的体育赛事联盟。这 8 所学校不仅历史悠久，治学严谨，科学家、政要、商贾巨子都毕业于此。
这 8 所常春藤盟校分别是（排名不分先后）
哈佛大学 (Harvar University)
普林斯顿大学（ Princeton University ）
耶鲁大学 (Yale University)
哥伦比亚大学（ Columbia University ）
宾夕法尼亚大学 (University of Pennsylvania)
达特茅斯学院（ Dartmouth college ）
布朗大学（ Brown University ）
康奈尔大学（ Cornell Univer ）
作为美国最顶尖高校的代名词，它们是全世界接受捐款最多的学府，也吸引了无数优秀的学生与师资。联盟里的 8 所高校各有其特色和优势，今天就来探究一下这 8 所老藤校的特点。
哈佛大学 Harvar University
哈佛是全美最古老的大学，这里不仅走出了 8 位美国总统， 133 位诺贝尔奖得主（世界第一），另外在校全体教员中国家科学院院士及国家医学院院士居于全美首位。哈佛好挖人才，师资和科研力量相当雄厚。哈佛两大最有名望的学院：哈佛法学院和哈佛商学院。哈佛法学院是美国最古老的法学院，而哈佛商学院更是全球最大、最有财力，也是最有名望的商学院。
“先有哈佛，后有美国”，说的不仅仅是哈佛建校和美国立国时间的先后顺序，更深层的涵义是说以哈佛大学为代表的一批美国顶尖大学， 200 多年来在培养美国精英、奠定美国精神及推动美国发展成为世界第一强国等方面，所发挥的作用是至关重要、不可替代的。
哈佛的所有学科、专业几乎都是一流的。如果真要找出一项低于其他大学的数据，那恐怕就是低录取率了。中国学生申请哈佛的录取率更是低下，过去两年大约在 2% 左右。与之对照的另一个数据是，每年约有高达 75% 的被美国其他名校录取的学生，也曾选择申请哈佛大学。不难看出，哈佛是千千万万学子心中的梦想之地。
普林斯顿大学 Princeton University
普林斯顿大学坐落在新泽西州的小镇普林斯顿，位于纽约和费城之间。小城恬静而又安祥，洋溢着贵族气息，一直以来都是美国富裕阶层青睐的居住地。普林斯顿大学以精英教学模式而著称，学生总数仅为七千多。普林斯顿大学与哈佛大学、耶鲁大学齐名，多年来三家轮流登上多个大学排行榜的榜首，而普林斯顿位居榜首的年份更多一些。
这里培养过 2 位美国总统， 12 位美国最高法院大法官，有 1000 多名普林斯顿大学的毕业生先后担任过美国国会参议员、众议员、联邦政府的高级官员，以及州政府的高级官员；由此，普林斯顿大学赢得了“美国政治家摇篮的誉称”。普林斯顿大学规模相对小些，以人文和科学领域的杰出成就卓然于世，没有设置商学院、法学院和医学院。
耶鲁大学 Yale University
耶鲁大学是一所坐落于美国康乃狄格州纽黑文市的私立研究型大学，始创于 1701 年，初名“大学学院”。在耶鲁久负盛名的是它的本科学院。
耶鲁大学建筑系院长 Deborah Berke 曾说： “在耶鲁大学，通常好奇心强和参与度高的学生表现比较优异，这是一个小学校，不会有人会被忽略。无论多么著名的教员，都会直接参与到学生生活中，所以这个环境可以激励到每个人。”
耶鲁非常重视本科教育，因此耶鲁学院是耶鲁的教育核心，所有的教授都开设了本科生的课程。每年有 65 个以上的系和项目为本科生提供超 2,000 门课程，其中课都是由耶鲁最优秀的历史学家、文学批评家、科学家、工程师、数学家、美术家、作曲家、诗人和社会学家开设的，学术气氛极其友好活跃。
说起耶鲁校园，一年四季风景各不同，却都美如画。耶鲁大多数古建筑都为哥特式风格，多建于 1917-1931 年期间。而校园内最古老的一幢建筑却属于佐治亚风格，而看起来也似乎更为现代。各种风格建筑交融，织出一幅美妙的校园图景。
哥伦比亚大学 Columbia University
哥大是美国历史最悠久的五所大学之一，共有 98 位诺贝尔奖得主，居世界第二位。纽约决定了哥伦比亚大学的多元和狂热， 哥伦比亚大学师院自办学之初不久，便富有前瞻性地推出了学院的国际化发展战略，尤其以学生队伍的国际化最为明显。
说起哥伦比亚大学，就必须说到美国总统奥巴马了。奥巴马 1983 年在这里本科毕业，当时他靠学生贷款和打工完成学业。但在哥大师生看来，这里培养出“奥巴马”是理所当然的事：“哥伦比亚大学的学生在联合国学政治，在华尔街读金融，在百老汇看戏剧，在林肯中心听音乐。她是美国最古老的五所大学之一。欧元之父蒙代尔在这里留下光辉的足迹，基因学的奠基人摩尔根在这里掀起生物界最彻底的革命！”
哥伦比亚大学的本科生学院——哥伦比亚学院是美国大学中最早进行文理教育的学院之一，至今仍保持着美国大学本科阶段最严格的核心课程。例如：游泳是哥伦比亚学院的必修课。
哥大还有另外一个传统就是，每天早晨都要有—个学生在同学面前演讲，以锻炼当众讲话的能力。想必校园内会升起演讲的未来之星。
