美国大学排名也许是大家选校时最重要的考虑因素，没有之一。面对林林总总的大学排名方式，USNews美国大学排名基本上是大部分学生家长申请时选校的依据。虽然饱受诟病，但USNews排名以其不断优化的指标选择和影响力，可以说仍然是排名方面最具参考性的标准。
需要了解的是，不同大学在教学理念、办学特色、培养目标、专业强弱等方面都大相径庭，加上学生对地理位置、气候、学校规模、校园生活等方面的不同诉求，美国大学选校应该从个人实际出发，在数据基础上挑选最适合自己的大学，而不是简单由排名决定。从申请角度看，排名相近的大学申请难度可能相差极大，所以在最终挑选学校时需要综合考量排名、申请难度、适合自己这些因素。
另外， 从实用角度看，美国大学的其它排名对大家进一步了解大学也许更有帮助，比如Linke in（领英）基于就业状况的排名，Business Insier从安全性、性价比等角度的排名，以及Niche等从校园生活、学生颜值等环节给出的排名。
本文先对目前世界上比较公认的四种大学排名（USNEWS、ARWU、THE、QS）进行简要的比较，包括各自采用的指标及权重、影响力、以及优势劣势等方面。然后我们简单介绍18种大学排名以及它们的侧重点，供大家在选校时参考。最后我们就择校与大学排名之间的关系给出一些建议。
注意事项与择校建议
- 大学排名在选校定位中的作用是个人喜好的15项指标之一，选校定位首先应该根据自身的硬件软件条件综合评估，确定出和自己实力匹配的一组大学，盲目追求排名而不考虑自己的实力会造成时间、金钱、精力的极大浪费。和旅游挑选酒店类似，个人喜好指标主要是用作进一步缩小选校范围的条件。举个例子，我们可以通过数据评估，假定和自己实力匹配的学校有40所，那么就可以通过设定大学排名在前50内这个个人喜好，进一步缩小选校范围。
- 选校定位需要同时综合考虑学校所在地区、气候、学校规模、校园生活等方面的喜好，反复对比，逐步确定15项喜好条件的优先级别，优先满足自己最看重的条件。换句话说，选校结果也许做不到满足所有喜好条件，必须在这些条件中根据优先级有所取舍。
- US news为搜寻大学提供了一个非常好的起点，该排名提供一个非常全面的广受人们认可的排名系统。对于想要寻找声誉最好的大学，那么这个排名具有很强的参考价值。然而在选校定位过程中，特别是在选择排名相近的大学时，应该更加关注专业的选择和未来的发展的方向。大学排名不同，侧重点不同，因此其参考价值也不同。这时我们就可以根据专业的选择以及其它排名的特点，挑选相应的排名进一步了解大学。
比如福布斯（Forbes）排名适合那些有志于未来进入华尔街工作的学生参考，该排名依据的是能够进入美国名人榜的校友，学生和教授所获得的奖项，以及最后毕业时负债的学生数量等，这个排名的价值在于无论是公立学校还是私立学校，它都可以提供该校所具备的教育和文化的最佳价值，特别是最佳的投资回报价值，对于那些希望从事高收入的职业或者成为高收入的管理者而言，福布斯排名极具参考价值。
普林斯顿评论排名，适合那些希望可以发现个人兴趣和大学兴趣的结合点的高中生和本科生。华盛顿月刊所提供的排名强调的不是你的学校可以为你做什么，而是你的学校为这个国家做什么；新生入学率排名是学校之间真刀真枪PK的结果，反映的是学生在同时拿到两所学校录取时的取舍，因此属于大学声誉的排名；Niche排名适合于那些希望可以在当地和大学社区中找到个人和职业发展空间的学生和家庭，等等。
总之，在选校定位过程中，大学排名是一个重要的参考指标，但是不能受限于排名，因为每位学生、每个家庭的实际情况都不相同，考虑的因素也不尽相同。建议首先明确自己所有看重因素的优先级别，然后结合数据信息，科学的选择要申请的学校，切忌盲目追求排名。
