多年来，人们一直对大学申请 essays小文书的重要性深信不疑。 从参加大学招聘会到校园拜访，再到辅导员建议，大多数人都有着这样的意识——“学校非常重视这些补充essays小文书”。
根据高等教育研究所（heri）的研究，2016 年秋季入学学期，超过 35% 的大一新生申请了 7 个或更多的学校，而超过 80% 的新生每年至少要申请 3 所大学。但是更多的申请也意味着更多的学生essays小文书 。弗拉格斯塔夫高中的辅导员katherine pastor 说，学生在申请过程中必须要写上 10 篇或更多的essays小文书，而这还不包括奖学金申请所需的essays小文书。
（图为美国大学校园图）
而这对于要申请大学、同时还要兼顾学校学习的学生们来说，是一种极大的压力，也是一个非常艰巨的过程。
学生绞尽脑汁组织语言，试图弄明白到底该在essay小文书中写些什么，而这在无形中大大加重了学生的负担。麻省理工（mit）招生官 stu schmill 对这一过程有独特的看法。今年他的女儿也正准备申请大学。从女儿的经历中，他意识到了一些问题：“学生们经常问，什么是正确的答案，什么是最好的答案。但我鼓励她不要担心这些，只需要尝试交流她想要表达的一切。 学生们其实并不知道招生委员会最关注的是什么，对他们来说，这中间有一个真实存在的信息缺口 。”而对于国际学生来说，这种“信息鸿沟”则是更大的“信息鸿沟” 。美利坚大学的大学咨询主任 anne richarson 则认为，学生们必须要写的essay小文书数量有了大幅增加。
同时，他们需要写的“不同类型”的essay小文书数量也有所增加，尤其是当学生申请多个学校时，情况会更加“恶化”，因为每个学校要求的essay小文书侧重点各不相同。即将进入威斯康星大学学习的 kass 被要求在文书中“谈谈自己最喜欢的电视节目和电影”。这在 kass看来是不可思议且浪费时间的，他觉得招生官的这些问题完全偏离了主题。而值得一提的是，这些申请 essay小文书写作不同于论文写作，要有论点论据，它更加侧重的是一种创新性的、个性化的写作方式，因为其核心在于“突出介绍你自己”。
第一步：学生应该先自我创建一个列表，列出所有想要申请的大学，并将把每个大学的申请 essay 要求输入一个电子表格程序。“在看到所有上述要写的 essay 之后，我把他们融合进同一个头脑风暴过程，并确定其中的超级话题（super-topics）。”
第二步：学生应该决定好自己的主要或核心话题，并在此基础上，在 super-topics 范围内撰写自己的第2篇、第3篇、第4篇essay。
第三步：当学生在写作时，应该把所有想要结合在一起的要求信息放在最显眼的位置，这样才能在写这一篇essay的同时，牢牢把另一篇essay也放在心中。“通过这种置顶方式，不仅能大大节省你的时间，同时也更有可能写出更好的文章。”
第四步：开始写 essay，并将其确定为3-4篇核心文章。“所有一切问题的关键在于，学生要把其自身的核心价值传递给要申请的大学。”
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