海洋对人类有着重要的意义，是人类赖以生存地球系统中的重要一环。但就是这样一个关乎我们人类生存与发展的海洋母亲，却面临着各种各样的危机。今天就让我们花点时间，走近 悉尼大学 海洋研究所，通过其在多领域开展的海洋科学研究，聚焦当今海洋治理难题。作为澳大利亚最大的海洋研究和教育中心之一， 悉尼大学 海洋研究所去年被授予联合国气候技术中心和网络（ctcn）成员资格。
海洋酸化和气候变化
悉尼大学 生命与环境科学学院的maria byrne教授致力于研究环境酸化对珊瑚、管虫、海胆及双壳贝等海洋无脊椎生物骨骼微观结构及机能完整性的影响。她的研究对于理解海洋生物矿物对气候变化的反应非常重要。 byrne教授的博士生之一ione eaker最近发现，刺冠海星的幼体在生长成熟并攻击珊瑚之前，可以潜伏六年以上保持对珊瑚无害。这种延长的青春效应意味着，当珊瑚从各种损毁中恢复时，幼年食草性刺冠海星可以先在没有珊瑚的珊瑚礁上成长起来，但珊瑚数量一旦充足，刺冠海星就会触发变为成年体并侵食珊瑚。她的研究可能会迫使人们重新思考用于保护大堡礁珊瑚的刺冠淘汰法。 生命与环境科学学院的elliot scanes博士和pauline ross教授研究发现，河口的变暖速度是海洋和大气的两倍，而且河口正以每年0.09个ph值的速度持续酸化，这对海洋有着巨大的影响，因为海洋生物和鸟类都依赖河口。他们研究分析了近12年来从新南威尔士州海岸的河流、湖泊、泻湖和小溪中采集的数据，数据反映了温度和酸度的上升，引起了人们对生物多样性和水产养殖的关注。
海洋塑料污染
悉尼大学 地质科学学院的ewina tanner博士和海洋研究所的研究员petra arola正在研究澳大利亚海滩上塑料微粒的时空分布。海洋环境中塑料微粒数量的不断增加是一个全球性的问题，在过去的十年中，该领域的研究激增，其中很重要的一部分是确定塑料微粒的来源和沉积情况，以尽量减少塑料污染的扩散。
该研究正通过观察不同地点的塑料微粒浓度来确定海滩砂砾中塑料微粒沉积的热点区域。他们还通过将塑料微粒的浓度与城市环境、旅游业和工业等塑料污染的潜在来源相联系，以及通过在水动力模型的帮助下观察塑料垃圾的移动模式，寻找塑料微粒的来源和沉积之间的联系。
鱼类体内的汞含量 悉尼大学 海洋研究所目前正在与大学信息学中心合作，创建一个全球鱼类汞含量数据库，以了解全球鱼类体内的汞浓度。 为了创建该数据库，团队从全球各地收集了关于鱼类汞浓度的科学文章，并将结果编入新的数据库。该数据库构建了一幅更大的图景，说明汞的分布与浓度，以及它如何影响这些地区食用鱼类的人群。 随着数据库的不断完善，它将显示全世界鱼类的汞浓度，以及不同物种、营养级和区域之间的汞浓度差异 。
深海金属如何在海底保持裸露状态 悉尼大学 地质科学学院的ariana utkiewicz博士发现了深海金属是如何在开放的海底不被覆盖的——这是一个至今仍未解开的谜，即深海海底的稀有金属元素为何能不被流沙和沉积物覆盖以保持裸露状态。 她发现，海星、章鱼和软体动物等生物似乎通过觅食、挖洞和吞食其周围的沉积物，将金属结核保留在海底表面。她的发现可以帮助地质学家在为采矿业提供建议的同时保护海底的生物群。
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