公共管理硕士﹙mpa﹚是为在公共服务领域的管理人员或者有志于从事这一领域的人员专门开设的一个职业型硕士学位。主要教授学生在落实政策、执行项目以及处理重要公共问题的过程中所需要的技能和知识。因为项目的核心还是管理，所以学生会接触到很多关于管理学、组织学、经济、人力资源、财政预算等比较全面的训练。
公共管理毕业生一般在各级政府、非盈利组织、咨询公司、国际性机构或者私营机构从事相关工作。以南加州大学的mpa项目为例，核心课程中就涵盖了公共管理、领导力、组织行为学、财务管理、项目管理和分析等领域，而这些都是在公共管理实际工作中会经常用到的知识，针对性很强。
