法学院的学位主要有JD、LLM、SJD:
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JD(Juries Doctor)
可以翻译为法律博士,但其实它只是一个法律专业的基础学位。它可以帮助学生通过美国的司法考试进入职业律师行业,学制一般为3年,总的来说,需要修大约90个学分才可以毕业。美国几乎所有的律师、法官或是大学教授都是J.D.毕业。
在老美眼中, J.D.的含金量极高,地位就相当于商科中的MBA,所花的时间与金钱奇高。能入读美国法学院读J.D.的学生往往都是资质特别优秀的学生,在他们眼中还是过着地狱般的生活。千万别抱着混日子的心态来,毫不夸张地说,来念J.D.的学生平均每晚的睡眠时间能达到4-5个小时就不错了。
申请条件:
1、不限制学生本科专业,任何背景的学生都可以申请J.D.
2、托福/雅思成绩(有的不要求递交),需要LSAT
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LLM(Master of Law)
美国的法学院提供的法律硕士学位,时长一般为9-12个月。实际上来说,LLM是面向外国法律本科的学生和外国律师所设,美国本土基本没有人会去攻读。
LLM有两种类型:一种是普遍型LLM课程,这类学位的课程会给予你充分的自由来撰写有关法律的论文,更多地面向国际学生。另一种是专门性LLM课程,提供专项性法律研究与学习,例如知识产权、环境法、国际法等等。
申请条件:
1、在国外拥有法律专业的学士或同等学位毕业生,或者具有法律背景的学生
2、托福/雅思成绩(所有都要求提交),无需LSAT
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SJD(Doctor of Juris Science)
具有LLM学位的法学研究生,如果希望在某一专门法律领域有更深的研究,或者其职业目标是成为法学院的高级教员,可以在完成硕士阶段的学习后申请继续攻读SJD法学博士学位。SJD的学制一般为3年,同时,JSD学位不能代替JD,因此一般也不能凭此参加律师资格考试。美国是一个很实际的国家,所以SJD学位也基本都是国外学生。
J.D.出路:
暑假去律师事务所做Internship,如果干的好的话,第三年的时候会收到雇主的offer。法学院的毕业生就业要比别的专业晚,因为毕业后还需花3个月准备律考,再花四个月的时间等成绩,漫漫长路。这也意味着暑期的实习尤其重要,绝对是迈向就业的桥梁。
律师是特别考验人脉关系的一个行业,法学院的第一节课可能就是教你Resume an Cover Letter和Networking。有一条路子特别推荐学生,先去做一两年法官助手,虽然是收入不高的差事,但特别锻炼人,而且这段经历对以后从事律师职业特别有用。目前,美国比较缺专利律师和税务律师~
L.L.M出路:
第一,回中国做律师。这个是大多数LLM的选择。没有工作经验的LLM在美国特别难找到工作,就连OPT都难于登天。毕竟律师这个行业是特别需要人脉与工作经历的。虽然各校情况存在差异性,但基本都“找工作”很难。也不要怕,能拥有L.L.M.学位的留学生回国也是很吃香的,毕竟将西方的独特法律思维引入办案还是很有帮助的。
第二,LLM转JD。其实,很多本科生出去,在迫于无奈之下决定做更大的风险投资,就是转JD。直接申请JD的难度极大,从LLM过渡到JD也是一个迂回的过程。除了免去考LSAT的疑难,也提高了最终申请JD的成功率。要注意有些学校不允许转。