从 2014年，“学生公平入学”组织（Stuents for Fair Amissions）起诉哈佛大学歧视亚裔，这四年间，波士顿联邦法院多次举办听证会，SFFA和哈佛大学前前后后也交换了超过9万份文件。
上周最新进展是 SFFA向法庭提交“哈佛的财政和招生”报告，显示在性格特质等主观分上，亚裔学生得分最低。同时亚裔申请者被描述成 “标准性强”(Stanar Strong) ，也就是缺少特色，与此同时表现出来的是忙碌和聪明。 SFFA还指出哈佛每年会与其他15所名校举行秘密会议，分享录取学生的种族信息。
而哈佛校方发言人 Anna Cowenhoven则反驳控诉，认为SFFA提供的不完整数据分析带有强烈误导性，却忽略关键的数据，例如个人自述以及推荐信等。SFFA的意图是质疑本科招生过程的完整性，并推进分歧性议程。她表示，哈佛试图创建一个多元化的学生群体，招生中考虑多种因素，声称 “哈佛的做法既合法又公平”。 在过去十年，亚裔美籍学生的录取率已经上升了 29%。”
此案争议的焦点在于，招生过程并不公开透明，哈佛大学在招生录取过程中有多少 “潜规则”、“小秘密”我们是不知道的呢？其中有一个就是 “Z-List” 。
这个名单最早是由 SFFA在2014年首次控诉哈佛歧视亚裔时所披露的。根据文件，Z-list并没有被挂在哈佛官网上，但它却一直是招生时的潜规则，可追溯到20世纪70年代初，每轮大约有50-60名学生被录取。
而且， Z-list大部分都是 白人 ，所占的比例远超亚裔、西班牙裔和黑人学生总数。而且在 Z-list上的学生中，有 46.5% 是校友子女。另外，那些被 Z-list录取的学生学术成绩与被拒的学生很接近。
据说，一百万美金，你就能够跻身于哈佛大学资源委员会之中，买得一张席位。拥有席位的少量大额捐赠人，将有机会把后代子女或家人直接送入传说中的 Z-List，得到哈佛大学的本科录取。
奥巴马的女儿就被媒体认为是通过 “ Z-List”得到哈佛大学录取的：因为在12月15日早申请发榜日时，没有人知道她被哈佛大学录取的消息，这个消息是在5月1日才公布出来。之后，奥巴马的女儿选择Gap Year再入读哈佛大学。这和Z-List录取方式一样：哈佛大学要求Z-List录取的学生在入学之前空档一年。
哈佛大学当然否认存在 “猫腻”行为，而将此项目称为 “推迟录取” ，并且如果学校将校友子女、体育特长生等取消延期录取，那么学校黑人、西班牙裔等学生的人数将减半，这种可能性将 “不利于教学目标”。哈佛大学最终也没在文件说明取消Z-list的影响，也没有提供那些被延期录取的学生信息。
大学录取名额是一个有限资源，哈佛大学除了 Z-List，还有evelopment case （据说是专门针对学术资质没有达标，无法通过常规录取，但家庭十分富裕，并具备在未来向大学捐赠的意愿，会在财务上支持大学） …
