众所周知，大多数美国院校和国内大学一样采取四年制本科教育，不同点在于，比起国内大学的一定要就读满四年时间才能获得学士学位，美国院校对于就读时间的要求就相对宽泛，在美国，只要学生修的所需要的学分并且满足所有毕业的条件即可获得毕业证书。如果一位学生只花费了三年的时间就修完了所有要求的课程，修的的学分也满足了毕业的要求，那么这位学生三年即可本科毕业，获得美国学士学位。
那么，怎样才能快速修的学分呢？美国院校大多要求学生在本科期间完成 120 个学分的课程学习，而每学期学生能修的的学分区间在 13 个至 18 个之间，意思就是说，学生每年最多只能修取 36 个学分，而且，由于刚入学需要一段适应时间，很少有国际学生会在大一的第一个学期就修满 18 个学分，这样算下来，的确是需要将近四年的时间才能完成 120 个学分的学习。下面就介绍几种在美国院校除了常规的学习外，可以额外获取学分的方式。
第一种方式就是学习在暑假和寒假期间开放的课程 。美国大学主要的学期和国内一样是春季和秋季这两个，夏季和冬季也都是放暑假和寒假的，但是，在假期期间，美国院校也会开放一些相应课程，所以想要尽早完成学业的学生在这两个假期也可以报名学习课程。假期时期的课程很多都是网课，学生可以在任何有网络的环境下自主学习不需要去到学校，这种课程也为很多国际学生提供了方便，使学生在假期既能回家探亲，又能学习课程。当然，由于假期的学期时间较短，所以课程学习的难度会加大。 其次，如果学生的 gpa 达到一定的要求，那么学生可以要求学校将每学期能修的学分的额度增高。比如学校规定在前两年的学习中，总 gpa 到达 3.00 以上的学生在接下来的学习过程中每学期可以多学习三个学分，那么该学生从大三开始每个学期最高可学的学分就不再是 18 个学分而会变成 21 个学分。当然，学分的增加也代表着课程的增加，如果课程的增加会造成 gpa 的下降，那么并不建议在同一学期学习过多的课程。
另外，在学院内打工，也是一个能赚取学分的好方式。 美国大多数院校都会给学生提供校内打工的机会，像是做教授的助教或是在学校书店里做导购，通过这些校内打工，学生可以选择获取相应的工资或者是学分。根据历年来的观察，大多数学生会选择赚取学分。
当然，以上任何一种额外获取学分的方式都不容易，很多时候需要学生花费更多的时间和精力，所以这几种方法最好在不影响 gpa 的情况下使用。如果 gpa 没有达到毕业的要求，即使已修满 120 个学分也不算满足毕业的条件，切莫本末倒置，毕竟无论何时 gpa 在美国都是重中之重。
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