a-level：英国高中课程﹙general certificate of eucation avance level ﹚，它是英国的普通中等教育证书考试高级水平课程，是英国的全民课程体系，也是英国学生的大学入学考试课程，就像我国的高考一样，a-level课程证书被几乎所有英语授课的大学作为招收新生的入学标准。
预科：大学基础课程﹙university founation year﹚或桥梁课程﹙briging course﹚，读大学前的预备教育，一般都要求海外高中毕业生读1年左右的预科，以适应国外的学习方式。
国外大学一般都有预科课程或指定学院教授预科课程，留学生完成1年预科后，根据成绩决定能否升入原先选择的院校，也可根据成绩转入其它更好的大学。
二：a-level和大学预科区别：
一、时间长短不同
a-level课程为2年，预科则是1年的课程。
预科的入学要求为年满17周岁、也就是说高二以上的学生就可以申请，同时还要求英语雅思成绩至少4.5分，如果成绩不达标则需要参加为期1至 12个月的语言课程。
a-level课程的入学年龄为年满16周岁的学生，也就是高一以上学生，大部分英国学生都是用两年的时间修完这种课程，但能力很强的学生有时也可在更短的时间内修完。
二、升学方式不同
很多大学预科都会有“直升”，所谓直升就是完成预科课程并且达到大学入学要求，学生不需要再通过ucas申请大学，直接升入该校的本科。
a-level则需要通过ucas系统申请大学，可以填报5个志愿，并且通过系统递交个人陈述、成绩单、语言证明、在读证明、推荐人信息等等。
三、认可度不同
所有英国大学都认可a-level成绩，像牛津、剑桥等名牌大学只认可a-level成绩，对于预科是不承认或是有条件承认的。如果大学承认预科，他们会给出认可学校的名单，选择预科之前最好看清楚想申请的大学是不是被认可的预科。
四、学习内容不同
a-level因为是英国的高中课程，所以教学大纲并不考虑国际学生的情况，更侧重于对于专业知识的了解和应用。
预科课程则是专为国际学生开设，考虑到国际学生对于英国教育体制的不熟悉以及语言的弱势，会根据学生选择的大学课程类型设置不同的预科课程，能够让学生更适应大学本科的学习，所以在教学方法上更接近大学。
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