材料科学与工程（materials science & engineering）是研究材料制备、结构、性能、加工的学科。材料学是一个交叉学科，涉及物理、化学、生物等，它以材料学、化学、物理学为基础，系统学习材料科学与工程专业的基础理论和实验技能，并将其应用于材料的合成、制备、结构、性能、应用等方面研究。
美国材料科学与工程专业与电子工程结合，则衍生出电子材料，与机械结合则衍生出结构材料，与生物学结合则衍生出生物材料等等。
随着近年来媒体将注意力大量集中在纳米科学和纳米技术上，材料科学在大学被推到了最前沿。它也是工程鉴定和破坏分析中的一个重要组成部分。
在美国，大部分学校的材料专业都有独立的epartment，但是也有一少部分没有单独的院系，有的在文理学院下，有的在工学院下。
材料科学与工程专业是美国理工科热门专业吗？
从美国理工科每年的专业录取比例可看出：
紧随电气工程、计算机科学和机械工程三大热门专业，美国材料科学与工程专业申请在每年申请者的比例中也牢牢占据着一席重要之地。
我们可以从高频的15个专业每年申请人数占比中看到，在电气工程、计算机、机械工程稳定前三名的情况下，材料科学与工程每年的申请人数也一直保持在5名左右。
也正是因为美国材料科学与工程专业的交叉性，使得几乎所有的行业都需要材料背景的人才，例如汽车、航天、电子、机械、医药、日化等行业。美国材料科学与工程专业的毕业生可以到材料生产企业、材料应用企业、高校、科研单位、事业单位、咨询服务公司等。
材料科学与工程专业分支方向哪个更火？
美国材料科学与工程专业作为一个交叉性极强的专业，其应用也非常广泛，生活中的方方面面都离不开材料的使用。而随着科技的不断发展，材料的发展也由传统金属、非金属的研究，逐渐深入纳米、复合及新能源材料的使用，朝着更轻、更耐用和具有更多用途的方向发展。
从上图中我们能看到：高分子作为一个应用领域广泛的分支，占据着常申分支总数的45%，而传统的金属和无机非金属方向虽然也占据着一定的比例，但是已经比往年有所下降，其他的交叉方向则开始慢慢的增多。
当然，具体申请的方向，除了要根据自己所学课程之外，还要针对自己的科研或实习经历来确定，相信随着科技的发展，纳米、生物材料、能源材料等方向的申请人数也会逐渐增多。
在申请时，金属材料、无机非金属材料和计算材料科学是相对比较好申请的，复合材料、高分子材料有一定的竞争性。而申请难度最大的要数生物材料和光电磁材料。
材料科学与工程就业前景如何？
材料专业毕业的学生一般从事的工作有：材料应用工程师、生产工程师、冶金工程师、工业研究及开发人员、技术协作人员，设计公司、国际工程公司、也可以在高等学校或者科研机构从事教学科研工作。
随着科技的发展的大趋势，每个国家都在力求科技创新，材料科学是其中极其重要的部分，所以，材料科学与工程专业的发展前景广阔。
材料科学与工程申请应该具备哪些条件
首先，有竞争力的硬件是必须具备的，根据以往的案例分析，要申请名校至少需要具备gpa：3.5+，托福：100+，gre：320+3。
达到了基本硬件要求，软件背景也需要具备，如科研、实习、竞赛、国外交换背景等，对于工科学生，适当的参加数学建模、英语竞赛等对申请可以起到加分，符合申请专业及方向的科研经历，可以从自己动手及实验方便给申请提供筹码，而相关方向的企业实习经历在工科申请中相比理科要有更大的作用。 有一个国外的交流背景，则能说明自己良好适应国外生活的能力，具备了不错的硬件和软件。 最后需要做的则是通过文书材料包装自己，把自己的特点针对不同的学校展示在招生委员会面前。
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