随着选校时间临近，很多申请者都会参考us news大学排行榜来挑选合适的高校。量化数据能够简单直接地反映大学的竞争力和申请难度，而在浏览大学榜单时，你可能会认为排名最高的大学对sat分数的要求也最高。
排名第一的是一所理工类的大学——麻省理工学院。顶尖理工科大学（比如加州理工和麻省理工）对学习成绩，尤其是对sat数学成绩的要求很高。正因为如此，注重理工科的哈维穆德学院才会成为唯二上榜的文理学院之一。us news排名第一的普林斯顿大学和排名19位的华盛顿大学圣路易斯分校拥有同样的sat成绩中位数。而芝加哥大学在过去几年改变了政策，可以选择性提交标化成绩，所以会选择提交成绩的肯定都是那些考得比较高分的学生，从而推高了中位数。
为什么会出现这样的情况？
可能和你想象的有所不同，布朗大学、威廉姆斯学院、康奈尔等顶尖高校并未上榜，而哈佛的排名也比预期的要低，所以大学排名究竟是如何诞生的呢？我们可以看看us news计算大学排名的方式。
在决定排名的多个变量中，有一项便是标化成绩。对于资金不够充足的大学而言，要提升排名，可以提升已录取学生的sat成绩中位数，也就是说录取分数最高的那批学生。一旦排名上升，学校会收获更多财政资源，所以学校有很大的动力去提升排名。而对于资金已经很充裕，名气也很大的学校，例如哈佛、普林斯顿等大学，提升排名的压力没有那么大，因此在招生过程中不那么看重学生的成绩，所以他们的标化成绩中位数就没有那么高。
那些依靠提高标化成绩中位数来提升排名的学校中，芝加哥大学就是一个典型例子。大约15年前，芝大并不能和藤校齐名，它通常只是斯坦福、哥大、哈佛、达特茅斯等更知名大学申请者的备胎。而如今，芝大的排名位居全美第六，和宾大齐平。芝大排名上升的原因很多，但其中之一便是它坚持招收sat成绩优异的申请者，从而拉高自己的排名。从2005年起，芝大的排名开始节节攀升。
当然大学排名的计算也不单单只考虑标化成绩数据，还考虑了很多其他变量，比如“师资”“校友捐赠”，这两个变量所占比重分别为20%和5%。
这对申请者而言意义何在？
了解大学的sat成绩数据对申请者有何意义呢？首先，如果你在芝大、约翰霍普金斯或藤校之间犹豫，一定要考虑排名之外的因素。为什么你更愿意去范德堡大学而非斯坦福？也许是因为地理位置，也许是因为费用，又或许你希望在peaboy教育学院学习，成为一名教育家。如果你选择了加州理工而非耶鲁，或许也有类似的原因。只根据排名选择学校并不明智，你要考虑自己的学术兴趣，最重要的是，考虑自己与学校的契合度。
其次，如果你申请以上提到的大学，你就要考出相当高的sat成绩。这些大学在有意保持sat成绩中位数的高度，所以在其他条件相同的情况下，他们更可能选择标化成绩比你高的申请者。不少高校（其中还有几所藤校）并未出现在上述名单之中，所以如果你的sat成绩不是那么理想，不妨考虑那些大学。
在选校时，分数并不是唯一要考虑的因素。这张表格里的数据不过是中位数，所以哪怕你sat只考了1460分，你还是有机会被芝大、加州理工、斯坦福、哈佛、范德堡或者莱斯大学录取。在大学申请过程中，没有什么是百分百确定的，除了标化成绩，招生官还要考虑很多因素。
申请中的其他重要因素
要想让自己被录取的几率最大化，你需要了解这些数据，但不要过于关注它们。只要合理搭配冲刺学校、目标学校和保底学校，你的申请就会拥有良好的开端。要记住，sat分数只是一场考试的结果，而gpa和其他因素则是你整个高中期间所积累的成就。
此外，很多学生的sat分数大同小异，所以你需要从其他方面展示自己的独特视角和贡献。不要仅仅因为自己的sat成绩达到了学校的中位数区间，就觉得自己十拿九稳了。不论你申请的大学是否看重sat，只靠这项成绩是不能被录取的。
除了复习sat（而且考试次数不要超过三次），你还要提升其他方面的竞争力。也就是说，你需要让自己的课外活动与众不同，让个人陈述展示你的个性经历。因此，虽然排名和sat数据值得关注，但在申请时，招生官也会通过其他因素评估你与学校的契合度。
虽然sat很重要，但申请的关键在于让自己从竞争中脱颖而出。尤其是今年受到疫情影响，标化考试大规模取消或推迟，大学纷纷宣布不再要求提交标化成绩，这也就意味着申请材料中的其他部分更加重要，你需要更加努力地参加有影响力的课外活动，在文书中体现你最独特的一面。
