京都大学与东京大学虽为日本东西两方同等齐名的国立大学，但它们的传统与办学目标迥然不同。东大以培养治国人才为主;京大则以培养科学家见长。所以，尽管到目前为止京都大学只出过近卫文麿和池田勇人两名首相，也少有著名的科学家活跃于日本政坛，但在科学研究方面，人才和成果都不少，因而被人们称为&rquo;科学家的摇篮&rquo;。特别引以自豪的是，在1949-1987年的39年中，日本获诺贝尔奖的7名得主中京大就占4名(又有人说是四个半，其中一位原在京都大学就读后转入东京大学):汤川秀树、朝永振一郎、福井谦一、利根川进，多于东大。获日本文化勋章和日本科学院奖以及其他方面奖励的更是数不胜数，这些成就的取得同它的优秀传统是分不开的。
京大从创校以来就有理重于文的传统，在全校的学部、研究所、教学与科研中心中理科明显占优势。一向注重于学术上的高标准，尤以理科著称，因而形成了自在特色的&rquo;京都学派&rquo;。人们曾这样形容&rquo;京都学派&rquo;:京都大学的学者教授们&rquo;十分执着于理论研究，即使在常人看来芝麻一样的小事，京大教授了会饶有兴趣，只要合乎学术道理的，就会义无反顾地去做&rquo;。这个学派最早是京大文学部著名的哲学家西田几多郎以及他的弟子田边元、三木清等人倡导发起的，原意是指他们对日本哲学的研究有独到的见解，后来日本学术界引伸为京都大学毕业出来的&rquo;不问实际，只管求知&rquo;的一群人。正是他们这种&rquo;兴趣&rquo;和&rquo;执着&rquo;才使京大成了科学家的摇篮。
从机构的设置和科学研究的组织上也可以充分看出京都大学的特色。有不少研究所和中心是全国独一无二的，先进的仪器设备和优良的研究环境为科学研究准备了得天独厚的条件，研究人员如鱼得水，因而无论在研究课题和研究成果上在日本均很有影响。这不仅可以从前述一些具有独家性和独特性的研究所建制中反映出来，而且一些研究设施也很引人注目。
馆藏图书
全校共有55个图书分馆，几乎每个学部及研究所均有自己的图书室。1990年全校总藏书量为4,857,357册，仅1989年一年用于购置图书期刊的经费就达13亿日元，包括定购3,000种杂志和27,370册新书以及其他的情报信息资料。全校图书馆建设先后经过四次革新新，新图书馆于1984年建成，共有面积14,000平方米，存书250,759册;存期刊3,800种(其中西文1,800种)。此外，还有珍、稀本图书5万多册，其中包括39种170册国家指定的重要文物图书。全部资料对外开放，并不时举办展览。仅1985-1987年就公开展出过7次。京都大学建成了遍布整个校园并与国内外大学接通而能随时互换信息的高速情报通讯综合网络系统，这在日本大学中还属首家。下一阶段的目标将是实现会议电视化。
研究所
全校共有10多个研究所，包括京都大学IPS细胞研究所、化学研究所、人文科学研究所、原子能研究所、木材研究所、粮食科学研究所、灾害防治研究所、基础物理研究、病毒研究所、经济研究所、数理分析研究所、核反应堆实验所、灵长类动物研究所为全国共同利用研究所。此外，还有东南亚研究所、大型计算机中心，放射生物研究中心、超高层电波研究中心、螺旋质普仪核聚变研究中心、放射性同位素综合研究中心、环境保护中心、情报处理教育中心、医用高分子研究中心、非洲地域研究中心，保健管理中心、体育指导中心、考古研究中心等13个全校性的研究机构，其中大型计算机中心、放射生物研究中心、超高层电波研究中心为全国共同利用的研究设施。
专业设置
研究科
专业设置(硕士课程)
文学研究科
文献文化学、思想文化学、历史文化学、行动文化学、现代文化学
教育学研究科
教育科学、临床教育学
法学研究科
法政理论
经济学研究科
经济系统分析、经济动态分析、现代经济·经营分析
理学系研究科
数学及数理解析、物理学及宇宙物理学、地球行星科学、化学、生物科学
医学研究科
医科学、人类健康科学
药学研究科
创药科学、生命药科学、医疗药科学、医药创成信息科学
工学研究科
社会基础科学、都市社会工学、都市环境工学、建筑学、机械理工学、微机工程、航空宇宙工学、原子核工学、材料工学、电气工学、电子工学、材料化学、物质能源化学、分子工学、高分子化学、合成·生物化学、化学工学
农学研究科
农学、森林科学、应用生命科学、应用生物科学、地域环境科学、生物资源经济学、食品生物科学
人类·环境学研究科
共生人类学、共生文明学、相关环境学
能源科学研究科
能源社会·环境科学、能源基础科学、能源变化科学、能源应用科学
亚非区域研究研究科
东南亚地域研究、非洲地域研究
信息学研究科
智能信息学、社会信息学、复杂系科学、数理工学、系统科学、通信信息系统
生命科学研究科
统合生命科学、高等生命科学
地球环境学舍
环境管理
文化传统
吉田钟楼前的楠木图案化的是大学的标志和使用。原本是1950年开始以事务局密封&rquo;印刷物等被使用了的东西，1990年正式作为被了承标志。
歌曲
学歌
水梨弥久作词，作曲弥久下总皖一，1939年发表了《青少年学生两赐弹性塔尔诏书》响应的东西作为1940年制定的。
歌词是前年在校内被公开了的东西，毕业生的龟梨的作品被选为一等的毕业式和入学仪式中使用。此外，毕业生指挥者的朝比奈隆的第一录音，这个学歌(テイチク.演奏的是京都大学交响乐团).
1997年成立一百周年为期学歌，制定新的计划，歌词的招生也被进行了，结果《以前的学歌比较好&rquo;的意见占多数的缘故，计划被中止了。
知名校友
政界
滨口雄幸: 前日本首相，旧制第三高等中学校毕业(京都大学前身)
币原喜重郎:前日本首相，旧制第三高等中学校毕业(京都大学前身)
片山哲: 前日本首相，旧制第三高等中学校毕业(京都大学前身)
近卫文麿:第34、38、39任日本首相
池田勇人:谢长廷第58~60任日本首相
清瀬一郎:前众议院议长
益谷秀次:前众议院议长
樋贝诠三:前众议院议长，国务大臣
林譲治:前众议院议长，副总理
竹田仪一:前国务大臣
熊谷太三郎:前科学技术厅长官
宇田耕一:前经济企划厅长官
水谷长三郎:前商工大臣
荒木万寿夫:前文部(教育部)大臣
水田三喜男:前大藏(财政部)大臣
大村清一:前内务大臣，防卫厅长官
樋贝诠三:前众议院议长，国务大臣
左藤恵:前邮政大臣，法务大臣，国土厅长官
酒井忠正:前农林大臣
山手満男:前劳动大臣
足立笃郎:前农林水产大臣，科学技术厅长官
安井谦:前众议院议长
中马辰猪:前建设大臣
武藤嘉文:前外交大臣
梅沢节男:国税厅长官
井上幸彦:前警视厅总监
永田秀次郎:前铁道大臣
前原诚司:前日本外相
法律界
三渊忠彦: 首任日本最高法院院长(第1代)
大隅健一郎: 前最高法院法官
和岛岩吉: 前日本律师联合会会长
矢口洪一 :前最高法院院长(第11代)
中坊公平: 前日本律师联合会会长
冈村泰孝: 前最高检察院院长
园部逸夫: 前最高法院法官
山口繁: 前最高法院院长(第14代)
奥田昌道: 前最高法院法官
堀田力: 前法务大臣官房长官
泉德治: 前最高法院法官
涌井纪夫: 前最高法院法官
田原睦夫: 前最高法院法官
折叠经济界
高桥龙太郎:前财政大臣，日本商工会议所所长，前大日本麦酒会长
岩永裕吉:前同盟通讯社社长
井口竹次郎:前大阪天然气会长
村山长挙:前朝日新闻社社长
太田垣士郎:前关西电力会长
阿部孝次郎:前东洋纺社长
铃木刚:前住友银行行长
広田寿一:前住友金属工业社长
芦原义重:前关西电力会长
代田稔:养乐多创始人
宫原贤次:住友商事会长
上岛重二:前三井物产社长、会长
樋口广太郎:前朝日啤酒社长
堀田庄三:前住友银行行长
奥村纲雄:前野村证券会长
森薫:前阪急电铁社长
荒川实:前任天堂美国社长
藤吉建二:前三井化学社长
町田胜彦:前SHARP社长
山元峯生:前全日空航空(ANA)社长
村上宪郎:前日本google社长
友野宏:新日铁住金社长
八木诚:关西电力社长
冢本隆史:瑞穗银行行长，瑞穗金融集团会长
岛谷能成:东宝社长
川上量生:多玩国公司创始人，社长
田中孝司:KDDI社长
近藤淳也:Hatena社长
堀义人:グロービス・グループ(GLOBIS GROUP)代表
学界
冈洁:数学家
汤川秀树:物理学家、1949年诺贝尔物理奖得主
朝永振一郎:物理学家、1965年诺贝尔物理奖得主
福井谦一:化学家、1981年诺贝尔化学奖得主
利根川进:生物学家、1987年诺贝尔生理医学奖得主
野依良治:化学家、2001年诺贝尔化学奖得主
益川 敏英:2008年诺贝尔物理学奖得主
山中 伸弥:2012年诺贝尔生理学奖得主
赤﨑 勇:2014年诺贝尔物理学奖得主
广中平佑:数学家、菲尔兹奖得主
森重文:数学家、菲尔兹奖得主
西田几多郎:哲学家，京都学派代表人物
朝比奈隆:指挥家
黑川纪章:建筑师
绫辻行人:作家
其他
杜聪明:台湾第一位医学博士，台湾高雄医学院创办人
雷震:自由主义思想家，台湾《自由中国》杂志负责人
谢长廷:前台湾&rquo;行政院&rquo;院长，曾任高雄市市长，民进党前党主席
曾昭科:前香港警务处助理处长，六十年代因参与了间谍活动被驱逐出境。
若木民喜:漫画家，代表的长篇连载作品有:《圣结晶传说》、《只有神知道的世界》。
森见登美彦:小说家，代表作品有:《有顶天家族》、《四畳半神话大系》、《 春宵苦短，少女前进吧!》
万城目学:小说家，同森见登美彦并称&rquo;京大双璧&rquo;，代表作品:《鹿男》、《丰臣公主》
前山田健一:日本著名作曲，作词，编曲家
宫本雄二:前驻中国大使
郑强:贵州大学校长
京都大学诺贝尔奖获奖名单
1949年
物理学奖
汤川秀树
京都大学理学部教授(受赏时)
1981年
化学奖
福井谦一
京都大学工学部教授(受赏时)
2002年
物理学奖
小柴昌俊
京都大学名誉教授(受赏时)
2008年
物理学奖
益川敏英
京都大学名誉教授(受赏时)
2012年
生理医学奖
山中伸弥
京都大学教授(受赏时)
2014年
物理学奖
赤﨑勇
京都大学理学部卒业
京都大学菲尔兹奖得主锚点
广中平佑、森重文
京都大学沃尔夫奖得主
西冢泰美
京都大学拉斯克奖得主
利根川进、西冢泰美、増井祯夫、森和俊
京都大学罗伯·柯霍奖得主
利根川进、本庶佑
京都大学盖尔德纳国际奖得主
西冢泰美、増井祯夫、森和俊
京都大学Darwin Meal得主
木村资生:被誉为继达尔文之后最伟大的演化理论家，日本唯一的Darwin Meal得主
校园环境
校区:京都大学除了宇治校区(理科一些研究机构设在这里)位于离校本部15公里外的宇治市外，其它的几个校区基本连在一起，从北到南的4个校区是:
北校园，包含部分研究所、中心、理学部、农学部等机构;
西校园，本部校区、人文科学各学部、工学部以及学校行政机构;
南校园，包含教养学部、医学部以及它们的研究设施、药学部和医院寄托家园。
另外，新建成的桂校区，位于京都市的西京区，主要作为大部分工学研究生的教育基地，目前局部还在建设中。
交流合作
实行对外开放，重视国际交流，亦是京都大学在国际上知名度不断提高的一个重要原因。京都大学每年要派出近百名研究生出国学习。至于教员出国研究、调查、讲学、参加国际会议等活动则更多，每年超过1500人次。学校鼓励以个人、系、专业、研究等多种形式对外交流和开展合作，包括邀请国外学者携带课题来京大进行长期或短期合作研究。到1990年5月止，京都大学已接收来自世界55个国家和地区的764名留学生、600名访问学者和研究人员，并同中国的复旦大学、北京大学、同济大学、武汉大学、西北大学等校签订了校际交流协议。
亚洲
中国
西北大学
武汉大学
北京大学
清华大学
复旦大学
浙江大学
中国科学技术大学
香港科技大学
南京大学
上海交通大学
西安交通大学
印尼
印尼国立科学院
印度尼西亚大学
韩国
庆北大学
首尔大学
延世大学
高丽大学
韩国科学技术院
浦项工科大学
老挝
老挝国立大学
马来西亚
马来亚大学
新加坡
新加坡国立大学
泰国
泰国国立法政大学
朱拉隆功大学
越南
河内国家大学
顺化大学
河内工科大学
台湾(地区)
国立台湾大学
国立清华大学
北美
加拿大
多伦多大学
麦吉尔大学
魁北克州大学学长校长协议会
美国
史丹福大学
加利福尼亚大学
布朗大学
乔治华盛顿大学
宾夕法尼亚大学
夏威夷大学
密歇根大学
欧洲
奥地利
维也纳大学
比利时
天主教鲁汶大学
法国
巴黎第七大学
斯特拉斯堡大学
巴黎高等师范学校
德国
柏林自由大学
慕尼黑大学
波恩大学
海德堡大学
慕尼黑工业大学
意大利
博罗尼亚大学
比萨大学
荷兰
莱顿大学
乌特勒支大学
瑞典
乌普萨拉大学
斯德哥尔摩大学
瑞士
瑞士联邦理工(ETH)
洛桑大学
英国
牛津大学
剑桥大学
诺丁汉大学
爱丁堡大学
谢菲尔德大学
曼切斯特大学
俄罗斯
莫斯科国立大学
大洋洲
澳大利亚
昆士兰大学
墨尔本大学
新南威尔士大学
悉尼大学
澳洲国立大学
新西兰
奥克兰大学
