俄罗斯人民友谊大学始建于 1960年。是俄罗斯著名的综合性大学之一，被称为“世界政治家的摇篮”。它是一所新兴的以研究国际关系和世界文化为主的著名学府。
友大的教学计划不但详尽地考虑到外国留学生所在国家和地区的中等教育特点，而且也考虑到学生毕业后所要从事的专业活动的特点，采用相应的教学大纲。 苏联政府为了援助世界其它社会主义国家的建设，决定创建俄罗斯人民友谊大学，帮助国家培养人才。在其发展的 50多年间，俄友大在世界范围内享有盛誉。现今，俄罗斯人民友谊大学在世界大学教育范围内都是佼佼者，学校培养了超过47万的毕业生，其中，有来自170多个国家超过70，000名留学生在此完成了自己的高等教育(其中3500多名副博士) ，包括4300名副博士和博士，在世界165个国家工作。
学校设有 57个培养领域和专业，培养了来自131个国家（450多个民族）的大约2.3万学士、专家、研究生，其中包括超过1000人的俄罗斯族和大约3500外国学生。
友大是一所国际性大学，至今，总共有来自 160多个国家和地区，超过50000名外国留学生来此留学。现有学生总数28000余人，每年到这里留学的学生有来自世界141个国家，代表着450多个民族，现有外国留学生5200余人，目前在该大学就读的中国留学生有700人。友大的毕业生除获得专业毕业文凭外，还可同时获得译员证书。
俄罗斯人民友谊大学是外国留学生学习俄语最好的学校之一，并在对外国人才的培养方面处于全俄高校的绝对领先位置。加加林宇航中心的所有宇航员都在友大预科系通过俄语培训。学校每年举办各种国际性学术会议和各种形式的世界文化交流活动。
俄罗斯人民友谊大学的大学城坐落在莫斯科西南部一个风景如画、生态环境极佳的森林公园园区内。学校的中央图书馆现拥有俄语及其他语言的约 2万册的书籍和教学材料及多个舒适的阅读室和计算机室。所有的学生均可免费在图书馆借书阅读。大学拥有自己的门诊部，疾病防疫中心和多个医疗中心，学生可以通过购买健康保险以获得免费的医疗服务。
该校坐落在莫斯科西南森林公园旁，是俄罗斯最美丽的地点之一。学校有大学生城， 13幢学生宿舍楼和公寓楼，有完善的体育文化设施，学生城紧临地铁，30分钟可到达市中心，交通十分便利。
大学校园和宿舍区均设有围墙和保安。在学校全部建筑物的入口处实行电子出入证制度。学校的所有建筑物都设有先进的消防安全设施及摄像头监控。校区范围内设有大学警察局维持公共秩序，被俄罗斯联邦教育署列为安全样板大学。学校有综合电视中心，学生可以收看到世界各国电视节目。学校医疗制度完善，每年两次对学生进行常规预防和健康检查。学校有专门的外国留学生会，经常组织外国留学生参观、旅游和举行各种文化活动。
俄罗斯人民友谊大学有 135个教研室，4个学院（世界经济和商业学院；旅游酒店管理学院；外语学院；物理、化学、自动化、计算机研究院）5个分校10个系（预科系、工程系、物理数学和自然科学系、农林系、医学系、生态环境环保系、社会人文系、经济系、法律系），现今在校生有13218人，其中11496名大学生，1180位研究生，还包括来自102个国家和地区的 2640名留学生。
自 1988年起，与国际学位制接轨后，俄罗斯人民友谊大学开始按学士-硕士模式教学，并培养受过高等教育的专业人士。这个模式在大多数专业教学中得以实行。某些专业不进行学士的培养，在学业结束后，毕业生取得专业人士证书或其它相应等级证书。学士学位制四年（不包括预科），毕业生顺利完成学业后，被授予国家颁发的毕业证书和学士学位证书。
本科毕业生有权进入研究生院学制两年的硕士班学习。结束两年学业后，通过硕士论文答辩后，可获得国家颁发的硕士毕业证书和硕士学位证书。
