很多想要去美国留学的学生肯定会申请学校的排名比较一番，但是当你们在网站搜寻的时候，肯定会发现这样一个问题：近几年，各种排名层出不穷，除了us news以外还有qs世界大学排名，泰晤士报世界大学排名，arwu世界大学排名等。更有意思的是，即使出自同一家公司，在不同的排名中，同一所学校的名次也会产生不一致。
那是因为各种排名的侧重点不同，那么，选择美国院校时，应该看重专业排名还是大学排名呢？
考虑到us news的运用广泛性，以us news为例讨论大学排名和专业排名。
其实大学排名和专业排名这样的称呼并不精确。在us news的报道中，我们常看的是两类排名： best colleges和best gra schools 。college在英语中常指本科教育。例如，我们如果想知道对方是在哪上的本科，通常会问“where i you go to college?”，而一般不会说“wherei you go to university?”
因此， bestcolleges是针对高校的本科排名 。而 best graschools ，根据字面意义，则可知 是针对研究生 （需指出，这里的研究生既包括硕士也包括博士）的教育。
针对本科的教育和研究生（特别是博士）的教育有着很大的不同。即使在国内，我们在上大学的时候是不是也会感到和研究生“不在一个世界”？因此，us news把本科教育和研究生教育进行了区分。
本科教育虽然也分专业，但是很多专业有将近一半的学分来自于公共课或者其它专业。以美国名校college of william & mary的心理学专业为例，一个本科生毕业需要120个学分，而其中36个学分来自于心理学（当然也可以选择更多的心理学课程）。
此外，在美国读本科，双专业，或者一个专业一个辅修都是常见情况。但是在硕士及博士阶段，这样的情况就非常罕见了。
对于本科毕业，通常通过规定的课程，修满学分，就达到了毕业要求。
对于博士，则还需要在专业内做出研究上的贡献。
因此， 所谓的专业排名对硕士及博士教育更有意义 。也正因为如此，在best gra schools的类别中，us news根据不同专业对高校进行了排名。
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