ESL（English as a Secon Language，以英语为第二语言/外语）是针对母语非英语的并把英语作为第二语言的语言学习者的英文课程。
绝大部分到加拿大留学的中小学国际生在入读当地正式英语课（例如ENG3U1、ENG4U1等）之前，都需要先学习ESL课程，作为过渡，以提升英语，达到可以进入正式英语课的水平。
ESL等级划分
ESL课程与托福、雅思等比起来更注重实际运用能力，从其各等级所学内容也都可以看出ESL更注重实际沟通和日常学习等方面。
ESL分为A-E五个级别，A为最低，E为最高。通常修完一个等级的课程需要半年即一个学期的时间（summer school等课外学分课程除外），其各等级所学内容如下：
ESL五个等级（A - E）
ESL-A Beginning Communication in English - Open
ESL-B English in Daily Life - Open
ESL-C English in School an Work - Open
ESL-D Stuy Skills in English - Open
ESL-E Brige to English - Open
从表上可以看出
A级别的学生具有初步的英语沟通能力，是最为基础的。
B级别学生具有日常沟通，能进行简单的对话，能进行日常简单的阅读、书写、和表达。
C级别开始倾向于学校学习，学生能进行简短但流畅的课堂演讲，跟进课程进度压力减小。
D级别的学生的英语运用已经可以达到较为流畅的程度，能流利的做演讲，课堂小组讨论，能写出相对复杂的文章。
E等级学生能进行流利的英语沟通或演讲，能进行更为复杂阅读和写作，例如阅读报刊杂志新闻等。
正如图片显示，ESL-D是学生进入英语正课的一个结点。年级偏低的学生，例如9、10年纪的学生在完成D级别之后就可以进入该年级正式的英语课了，即ENG1P/1D、ENG2P/2D。而年级偏高的学生，例如11年级和12年级，则需要完成ESL-E级别之后才能进入该年级的英语正课，即ENG3U/3C、ENG4U/4C。具体还是以学校的安排为主！
