美国留学 申请需要技巧，但除了申请技巧外，美国大学录取时还是有偏好的，美国顶尖大学招生部门的录取在某些方面是相通的，但也各有侧重。其中的一些差异源自审核材料的运作层面，而更大的不同来自理念，但是各校的招生委员会必须遵循学校对学生的偏好。
在招生时，他们必须先确保维持或者加强大学的特质，即公众所了解到的关于大学的信息，知道公众对他们的评判是基于录取率、新生的 SAT 1成绩水平以及学 校的入读 / 录取比率。为此，大学希望尽可能接收更多的申请，这样就可以降低本校的录取率。比如一些学校偏爱具有较高 SAT 成绩的学生，而一些学校则倾向于选择那些最有可能入读自己学校的学生。这类学校中的大多数会要求学生提交补充问题，来回答选择该校的原因。
此外，一些学校属于冒险主义者，他们并不顾及公众和媒体的舆论，他们的录取决定是基于对学生的感觉，这类学校中的大多数不会要求学生回答选择该校的原因。所以，在录取中，有的学校比较 “分控”，更注重成绩；有的会比较人性化一些，更客观考察申请者的背景和 personality 。
针对以上情况，根据大学在录取过程中的不同决策方案，可以把大学分为三类：
1. 青睐高分的学校
即 “分控学校”，如西北大学，平均录取学生的 IBT 成绩一般是 111 ，所以申请人的托福成绩至少在 110 或 115 以上，才会更有竞争力。
2. 青睐录取后就读概率比较大的学生
此类学校一般喜欢在异地录取，因为异地的强制性能保证学校的 enrollment，即最后注册的数字。此类学校每年都会分析哪种学生最有可能入学，申请此类学校的学生 SAT 分数在1500 以上并一定是优势，因为这种学生有可能同时被其他学校录取，所以很有可能最后选择别的学校，这就不能保证此类学校的录取。
3. 爱冒险的学校
此类学校倾向寻找优秀的学生，也不怕后期的 enrollment，他们认为人才不是以数字衡量的。如果一个学生在 SAT 和托福拿了高分，而在其他方面并不突出，那对于学校来说，他跟其他成绩考了 1400-1500 的申请者，没有什么区别。
除了做录取决定时的动机有所不同外，各大学的录取机制也是不同的。有些大学选择在校学生进行第一轮把关，有的学校选择由最高招生官进行首轮筛选。所以， SAT高分如果想提升录取率，那就申请那些“分控”学校。
