剑桥大学是一个由成员学院(College)、学术学院(School)、专业学院(Faculty)、与学系(Department)组成的学院联邦制学校。由31所成员学院、超过150个学系、及其它附属机构组成。成员学院享有高度自治权，属于半独立机构。它们有自己的管理框架、自行招收学生以及学生活动安排。
剑桥大学出版社也属于大学的一部分，是世界上最古老及第二大的大学出版社。大学拥有8个文化与科学相关的博物馆群及一个植物园。剑桥的图书馆群 (包括各学系、学院、与中央图书馆)超过100个，总藏书约有1500万册。大学总图书馆也是英国六个法定图书馆之一，因此有权要求国内出版商提供书籍作为馆藏。剑桥大学是多个学术联盟的成员之一，亦为英国“金三角名校”及剑桥大学医疗伙伴联盟的一部分。它同时与剑桥地区的高科技产业聚落 (硅沼，Silicon Fen) 和剑桥生物医学园区 (欧洲最大的生医产业聚落) 有密切的合作 。
除了各学系安排的课程，剑桥的学生也需出席由学院提供的辅导课程。学校共设八间文艺及科学博物馆，并有馆藏逾1500万册的图书馆系统及全球最古老的大学出版社。除了学习，学生可加入各学会、学团及体育校队，参与不同的课外活动。剑桥大学校友包括多位著名数学家、科学家、经济学家、作家、哲学家。截止2019年10月，共有120位诺贝尔获奖者、15位英国首相、11位菲尔兹奖得主、7位图灵奖得主曾为此校的师生、校友或研究人员。
学院&专业设置
学院 (College)
学院（又译"书院"）享有很高的自治权，拥有自己的资产及物业，有权委任自己的教职员及录取自己的学生。除此之外其它的所有学术学院、学系、实验室及研究中心等授课与研究地点均属于大学的财产。剑桥大学的学生分属于31个自治的成员学院之一，学生们在此生活、住宿、举办课外活动和社交。学院也会向所属的本科生提供辅导教育课程。因此会在学院中发现来自不同学术背景的学生。
剑桥大学目前有31个成员学院。除纽纳姆学院、默里·爱德华兹学院及露西·卡文迪许学院只收女学生之外，其它学院为男女混合学院。克莱尔学堂与达尔文学院只招收研究生。休斯学堂、露西·卡文迪许学院、圣埃德蒙学院、沃尔森学院只收成年学生 (入学时21岁以上)。
学院可以录取修读任何主修科目的学生。某些学院倾向录取特定学术类别的成员，例如：丘吉尔学院的学生多半都念理工科目，而其它像是圣凯瑟琳学院的学生来源则较平均。另也有指某些学院的学生都有共同的政治取向，例如国王学院的学生拥有左派思想。
每个学院的住宿、饮食费用差异颇大。它们在教育上的开支也同样有所差异。除了一般的学院，剑桥大学也有三个神学院: Westcott House、Westminster College及Riley Hall Theological College。它们相较之下不附属于校方管理，三个神学院皆属于剑桥神学联盟的一员。
学术学院 (School)
学术学院是行政管理组织，下辖专业学院、学系与其它研究单位。目前的六个学术学院为：
艺术与人文学院（School of Arts an Humanities）
人文与社会科学学院（School of Humanities an Social Sciences）
科技学院（School of Technology）
物理科学学院（School of Physical Sciences）
临床医学学院（School of Clinical Meicine）
生物科学学院（School of Biological Sciences）
入学要求
本科
A* or A at A Level/grae 7 or 6 at Higher Level of the IB (or equivalent)。
雅思成绩7.5/7.0。剑桥大学可接受中国高考成绩，不过要求考生成绩达到所在省名次排名前0.1%，同时要达到申请专业的语言要求，通常情况下雅思是要求7.0。
硕士
申请剑桥大学硕士课程一般都需要取得英国大学2:1学位以上或者是其他认可机构的同等学历条件。
