在中国留学生上演“归国潮”之际，美国媒体称，在波及全球的新冠肺炎疫情中，某些西方国家对疫情的应对不力以及对中国人的排斥态度，给中国留学生及家长留下极为恶劣的印象，很多高等学府积累多年的口碑受损严重。有分析认为，一些把中国留学生作为主要收入来源的西方高校在疫情下可能面临生源人数下降等巨大损失。

《纽约时报》认为，一些西方国家此次疫情期间在公共健康问题上的被动表现，会重创西方教育体系在中国的口碑，或导致这些“留学大国”未来数年蒙受惨重的生源损失，造成数十亿美元的损失。

美联社报导，如果秋季班能够顺利让学生回到校园，在那之前，加州大学柏克莱分校、威斯康辛州立大学麦迪逊分校仍将损失一亿美元。密西根大学的三个校区，预计将减少4亿到10亿美元的收入。

更糟的是，疫情已成为压垮骆驼背上的最后一根稻草，将某些学校挤落生存线。像是旧金山艺术学院决定先不招募新学生，伊利诺州的麦克穆瑞学院，则决定就此永远关上大门。

很多业内分析人士已开始探讨欧美国家政府对高校实施“救市”的可能性；还有学校试图加强国际生的多样化、以摆脱对中国的依赖。然而一些专家表示，这类举措不大可能弥补中国留学生缺席所造成的财政缺口。

与此同时，在“知乎”上，不少中国网民发帖询问疫情影响下，2020年是不是应该放弃留学。对此，有数据显示，目前咨询留学的学生及家长与往年相比没有太大变化。