钢琴演奏专业主要是进一步培养学生对钢琴的独奏、合奏、伴奏的掌控能力，并提供曲目弹奏技巧、个人演奏风格等方面的指导。一般学制两年，导师与学生一对一的教学模式，上课模式大多是工作室形式。
美国的钢琴演奏专业基本上设置在音乐学院下，是两年制的MM音乐硕士学位，旨在培养钢琴演奏人才。但是美国音乐学院下一般会开始设钢琴表演piano performance，钢琴伴奏piano accompany， 钢琴教学法piano peagogy三个不同侧重的专业方向。对于钢琴演奏专业申请者需要区分这几个不同的方向。钢琴演奏重在培养学生独奏，发展个人演奏风格;钢琴伴奏重在培养学生为各种其他乐器、声歌等伴奏能力;钢琴教学法重在培养学生一对一教学能力。独立的音乐学院旨在培养音乐演奏家，一般是不太设置钢琴教学法这个方向的。但综合大学底下的音乐学院可能会开设钢琴演奏、钢琴教学法以及钢琴教育方向。
钢琴演奏硕士学位申请者需要先提交预选碟，预选碟通过之后，学校才给现场面试邀请。预选碟的曲目一般和现场面试的曲目一致，但不排除部分学校有些微的差别。综合各音乐学院的要求来看，预选碟一般会要求一首巴赫的曲子，一首古典奏鸣曲，一首19世纪的曲子，一首20世纪的曲子。现场面试除了弹奏要求的曲子之外，学院还会安排基本乐理考试。对于国际生而言，政策上是允许不去美国学校参加现场面试，而通过提交DVD替代的，但强烈建议学生去参加现场面试。一来与美国教授面对面接触，二来显示自己的重视，三来部分学校有规定不参加现场面试的学生会被认为自动放弃奖学金申请。另外，美国音乐联盟每年的10月份会在中国的北京、上海、广州三城市有面试，有意向的同学可以关注这方面的信息。
钢琴演奏专业学生毕业后倾向于留在美国找工作。美国有上百所音乐学院和众多的交响乐团，毕业生可以进入学校的乐团，也能竞争其他乐团中的职位。回国的话可以进入音乐学院当老师，艺术院团担任钢琴伴奏，或者在琴行授课或做家教等。总体来说不管是国内还是国外，基本上是集中于文艺团体、大众院校、才艺培训班等。当然天赋异禀的话有机会成为知名的钢琴演奏家。
