美国的community college，即“社区学院”或“社区大学”，或可称为“两年制大学”，大多是公立学校。这是亚洲国家所没有的一种教育系统，也绝对不是中文翻译意思上的“美国大专学校”，普遍中国家长对它都比较陌生。社区大学提供初级高等教育，其为二年大学一般课程教育，完成课程后，学校会颁发副学士学位﹙associate egree﹚，之后可以转到四年制大学或学院继续念书，学分都是大学承认的。
美国社区大学的优点
1.社区大学优点一：加强语言能力
社区学院有加强语言能力和其他学术能力的课程，难度也是循序渐进，对于语言基础不好的国际生适应美国学习生活后再去念一般大学课程非常有帮助。社区学院可以说是进入名牌大学的一个跳板，而且它对英文和学科的需求不像综合性大学那样严格 。
2.社区大学优点二：学费便宜
社区学院还有一个最大的亮点，就是学费相当便宜，比综合性大学或文理学院少很多。在美国，大学学费是本地学生最担心的一个问题，所以很多能力很好的学生并不是因为不能直升到名牌大学，而是希望通过在社区大学的大学修课体验，再决定有没有必要投资读一个大学，有的社区学院规模很大，不亚于大学，有上万名学生，包括美国本地的学生。
美国社区大学课程
美国的社区学院有公立和私立之分，公立学院占绝大部分约85%左右。每所社区学院都带有它所服务的地区的文化及地理特性，同时它们又具有共同点。大多数社区学院提供三种类型的课程：语言培训esl课程、学士转学课程、职业技术教育及社区服务。职业技术教育可以为工商业等社会人事提供培训和技能升级的教育课程。
美国社区大学适合人群
- 在校成绩非常好，但sat,act 成绩不高，并且想省学费
- 美高成绩中下水平，只能申请排名50后大学，但是比较希望能去前50院校
- 成绩中下，不想在国内读大学，家庭支付得起社区大学学费
- 临时决定出国，没有语言成绩（高考后学生）
美国社区大学转学到综合大学有保证吗？
社区大学是转学很好的跳板但是并不是100%的保证。普遍在社大的学生gpa都在3.7左右，社大的评分标准并没有非常苛刻，所以只要是认真学习的学生都能取到比较好的成绩，问题只是学生对转学学校的要求是什么。绩点3.0以上转去美国综合排名前100的名校是很有希望的，当然如果成绩达不到及格，转学会非常困难，绩点低于2.0也是有被开除的风险的。所以如果是非常懒散，完全不能自律的同学，在社区大学是没办法留下来的。另外，如果在社大也不能拿及格的成绩，那么很可能转学之后也会很难毕业，但是对于国内的学生来说，社大的课程确实能作为一个很好的过度，帮助他们慢慢适应美国的学习。
美国社区大学教学质量怎样呢？
第一，美国大学包括社大的文凭是混不下来的，美国教育系统有自己的规矩，老师也非常公平公正，尽管评分系统不严苛，但是只要学生有绩点不满2.0就会先被警告，然后开除。
第二，社大里面的学生质量尽管参差不齐，但是大部分学生依然是非常热爱学习的，不管是本地的美国学生还是中国的学生，他们都是因为学费和有转学进加州大学的目标。每个老师如果评分都会在开学的时候说明白，所以学生之间其实不会互相影响，自己做好自己，分数自然好。
第三，社区大学是绝对没有打架斗殴等混乱的情况的，美国教育系统非常严格，不会允许混乱的情况出现。很多社区大学的学生最后都是可以转去全美前50的学生，素质普遍比较高。
美国社区大学费用怎样？
以irvine valley college 为例， 学费是一个学分$258， f-1全职学生至少拿12学分，通常应该拿16个学分。一年2个学期，8,256美金，有时夏季的学期也会有自己喜欢的课程，所以建议学费在$10000/年为预算。还有平时的生活费，一个月按照$1500计算，算上保险，旅游等其他文娱消费，一年大概是3万美金。
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