金融学专业是从经济学分化出来的，是以融通货币和货币资金的经济活动为研究对象，研究公司、个人、政府与其他机构如何募集和投资资金的学科。在国内，金融学重视银行体系和对外贸易，主要学科为货币银行学和国际金融学，属于宏观金融，偏文；而国外的金融学重视证券和资本，主要学科为公司金融和投资学，属于微观金融，偏理。美国大学的金融专业一般设三个相关的学位：Master of Science of Finance，Master of Financial Engineering以及MBA下的金融方向。对于大多数去美国读研的学生来说，更为关注的是前两者。
美国金融硕士——Master of Science of Finance（简称MSF）
MSF主要的专业方向包括金融分析、投资管理以及公司财务等，典型的核心课程包括投资分析、公司财务以及财务管理或管理会计，其基础学科包括经济学、会计学、计量法。
主要的研究领域包括：证券管理、金融模型建构、兼并与并购以及实务期权等。
MSF课程也包括金融经济学、金融风险管理等经济学与管理学的分支与交叉学科。所以不论是金融、经济或一般商科的本科生都可以申请，但基本的申请条件是学生必须有优秀的数学能力，比如微积分与概率。
不同的大学在开设MSF项目中设置的track(分支）不一样，有公司金融、国际金融、风险管理、房地产金融、医疗金融等。
美国金融工程硕士——Master of Financial Engineering（简称MFE）
MFE是90年代新兴的交叉学科项目。此学科深入使用数学、计算机技术解决金融问题。因为毕业生是去往金融领域就业的，所以它属于商科类项目。然而，它的课程的理工味道却非常浓厚。通常设在工学院或数学系下，由工学院、商学院、数学系联合授课。
MFE课程投资周期短、回报快，毕业生有机会进入投资银行、基金公司、风险管理部门等金融服务性行业或其他相关行业从事定量和技术性工作，而且也为理工背景的人提供了转行的机会。
美国计算机金融——Master of Computational Finance (MCF）
是金融工程的一个分支，课程包括传统的金融理论课程，如股票证券管理，以金融衍生品为基础的随机微积分等。进一步的课程包括蒙特卡洛法等常用的金融数理方法，其他的如资产定价，统计套现，风险管理等课程也一定会包含其中。当然金融计算机的相关课程也是必不可少的。
美国金融数学——Master of Mathematical Finance（简称MMF）
MMF通常被认为是金融工程的一个分支。横跨四大学科知识：经济学、数学、计量经济学与统计学、计算与数字分析，培养学生金融市场的经济理论与数学模型方面的扎实知识。此专业主要偏重于定量技能的培养，主要是那些已经具有相关定量知识的人士;将会培养具有数学背景的金融与经济学知识的学生，对于具有扎实的数学知识的背景的学生与相关人士是非常适合的，尤其是学过一些比较不错的课程，像数学分析、线性代数、概率论、偏微分方程等，是学校极力推荐的，还偏好有编程背景的学生(比如：C，C++，C#，SQL，SAS)。
建议先修课程：建议的先修课:Microeconomics 微观经济学、Macroeconomics 宏观经济学、Partial ifferential equations 偏微分方程、MATLAB an C/C++ programming MATLAB和C/C++语言编程
管理类金融方向——MBA-Finance
金融MBA课程平衡了数学和管理课程的严谨性，金融MBA将更加注重金融的理论和分析，学生将扩展和巩固数学、统计和经济分析方面的技能和技巧，将通过团队合作项目、管理模拟、角色扮演和传统讲座等活动学习。一般而言，金融MBA更适合金融业的领导职位，除了MBA课程普遍要求的沟通和管理技能，以及大多数商学院至少两年的工作经验外，还需要具备扎实的数学背景。
专业背景要求
很多金融硕士项目虽然不强制要求本科专业对口，但通常都会要求申请人在本科阶段拥有优异的高数、概率论和统计学成绩。所以申请金融专业的同学最好有金融、经济、数学等相关专业背景，或有较好的数学及计算分析能力。需要特别强调的是，金融工程专业比纯金融的专业更为看重学生本科的计算机成绩。
课程学制安排
美国金融硕士课程长度正常都是一年，或者少于1年，极个别的学校项目是两年。 例如麻省理工学院2009年初设时是12个月，2015年增加多一个选项，可以到18个月，附带一个暑假实习；普林斯顿大学根据学生的学习情况来判断是1年还是2年。通常来说，课程长度较短的课程压力都比较大，时间相当紧张。
课程设置安排
以综合排名第22名的南加州大学为例，其硕士金融学课程每学期的教学侧重点有所不同(如下图所示) 。第一学期，学院提供一些基础的专业课程，主要在经济学和会计学原理，并发展学生的定量分析能力;第二学期，学生会开始学习风险分析、预测和投资组合管理，深入研究公司财务政策，选修课会涵盖对冲基金、固定收益证券和投资组合管理等;第三学期，学生将增长对资本市场和金融估值的知识，同时选修并购、私人股本等选修课程。
一般金融学专业的主修课程有：
Accounting Concept & Financial Reporting 会计原理与财务报告
Microeconomics for Management 微观经济学管理
Corporate Finance 企业融资
Quantitative Methos in Finance 金融定量办法
Financial Analysis & Valuation 财务分析与估值
Corporate Financial Policy & Corporate Governance 公司财务政策与公司治理
Investment Analysis & Portfolio Management 投资分析与投资组合管理
Money & Capital Market 货币资本市场
Forecasting & Risk Analysis 预测与风险分析
选修课课程有：
Venture Capital an Private Equity 风险投资与私人股本
Entrepreneurial Finance: Financial Management for Developing Firms 创业金融
Applie Finance in Fixe Income Securities 金融在固定收益证券的应用
Hege Funs 对冲基金
Traing an Exchanges 交易与交流
Business Law an Ethics 商业法与道德
Management of Financial Risk 财务风险管理
Mergers an Acquisitions 合并与收购
Theory of International Trae 国际贸易理论
Economics of Urban Lan Use: Feasibility Stuies 城市土地利用经济学
申请要求
从硬件条件上来看，美国大学对申请者GPA要求一般在3.0以上，但是不乏有GPA2.8左右的但是软实力比较强悍的学生被名校录取的案例，托福成绩在100+，GMAT700+，GRE320+；需要考生注意的是，如果申请金融工程金专业，部分学校的这个项目是不接受 GMAT成绩的，需要用GRE成绩来申请，具体根据学校的要求进行准备。
从软件条件上来看，对工作经验有明确要求的学校比较少，只有加州大学洛杉矶分校和加州大学伯克利分校，招生基本上都是有工作经验的申请者。不过，我还是非常建议大家有工作经验，更具有竞争力。所以，想要申请金融专业的学生，可以充分利用假期或者其他空闲时间，去银行、投行、商业银行或者证券公司实习，实习的时间一般建议是3-6个月为佳。
就业前景
金融学专业的毕业生主要是银行与资产管理公司，各大银行每年都会提供一定数量的就业岗位。咨询行业主要是管理咨询、营销咨询、IT咨询等咨询机构及投资银行等，包括跨国大型咨询公司。一些财经媒体也是不错的选择。此外，一些研究所、政府部门也需要金融财政方面的研究员。
可就业产业：投资银行、咨询、消费产品、金融服务、资产管理、商业银行、娱乐传媒、房地产和技术产业
适合金融学专业毕业生的公司：例如著名国际投行 Golman Sachs、Citi、Morgan Stanley、JP Morgan 等、国内投行中金、兴业证券、国泰君安、中信证券等; 四大会计事务所 PwC、Deloitte、KPMG、EY 和战略咨询公司 McKinsey、BCG、Bain、罗兰贝格等主要从事公司发展战略顾问;500强大型集团公司，主要负责集团企业财务部分的会计核算、资本管理、成本控制、内部控制等工作。
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