人类对天文学有着持久的迷恋，成千上万的人关注着天文望远镜和太空探索的科学发现。天文学是最古老的科学之一，今天它也成为学生在科学、技术、工程学和数学中增长兼容并蓄的探索技能的方式。
肯特山天文台（Mt.Kent Observatory）是昆士兰州唯一专业的天文研究设施，位于昆士兰南部图文巴的一个绝佳观测点。1993年由肯特山天文台发现的黄道星座中的小行星“11927肯特山”，并以该天文台为小行星命名。
去年南昆士兰大学启动了肯特山天文台升级项目，这个耗资600万澳元的设施包括一系列新的望远镜和技术,将使南昆士兰大学研究人员和学生站在行星发现工作的最前沿。USQ在支持美国宇航局的"外行星测量卫星"(Transiting Exoplanet Survey Satellite，TESS)项目方面正在发挥主导作用,该卫星目前正在寻找系外行星。
随着天文台的扩展,南昆士兰大学成为南半球唯一致力于支持TESS的设施，并在发现和了解这些围绕太阳恒星运行的行星系统方面发挥着至关重要的作用。
目前的研究项目：
MINERVA Australis：这是一个专门的系外行星观测设施。这是美国国家航空航天局（NASA）空间望远镜通过系外行星测量卫星（TESS）的地面观测跟踪。因此，肯特山的观测有助于发现和描述附近的外行星系统。该项目使用了一组0.7米口径的望远镜和一台专门的光谱仪。这个由南昆士兰大学USQ领衔的项目得到了澳大利亚研究理事会（Australian Research Council）和澳大利亚研究型大学的支持。
协同空间研究：南昆士兰大学与路易斯维尔大学的合作使用0.5米和0.7米口径望远镜和广域摄像机进行实时远程观测。该合作关系基于研究、研究培训、教育和推广，并使人们能够通过肯塔基州的摩尔天文台进入北方天空。这一合作伙伴关系支持美国地质调查局对恒星磁活动的前线研究，以及一项名为凯尔特南方（KELT South）的系外行星调查，其系外行星过境观测补充了MINERVA Australis的研究。
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