弘大周边的大学街、购物街、文化街、酒吧街，早已被大众认可和喜爱，其名气源自于"弘益大学"本身的艺术气质与时尚氛围。作为韩国最具代表性的艺术大学，这里必然汇集着思想前卫，行为开放的艺术家，以及各类时尚设计师，他们在这里经营和维系着弘大文化，并吸引着韩国年轻人的追捧，这里常常是韩国年轻人感受现代时尚，品味艺术的场所，更是韩国人聚会娱乐的根据地。弘大聚集了区别于大众文化的少数独特文化爱好者们活动聚集的咖啡厅和俱乐部等空间，展示出弘大的自由与前卫。
夜店俱乐部是弘大文化的象征。在这里随处可见彻夜享受Techno、 Hip Hop、Aci jazz、R&B等各式音乐，挥洒青春、狂欢娱乐的年轻人们。同时，标榜独立的乐队或活动于大众文化之外的地下音乐家们，在咖啡屋、酒吧或俱乐部进行的小规模的舞台演出，还向人们展示出弘大俱乐部文化的另一番独特景致。自2001年起，只需购买一张门票就可以自由活动于弘大各个俱乐部的"俱乐部日 Club Day"(每月最后一周周五晚上9点~第二天凌晨6点)，吸引着众多俱乐部迷们的到来。最近，慕名而来的外国人也在日益增多。每周五、周六的晚上是弘大观光和旅游的最佳时间。
1990年代的弘大前街和现在完全不一样。当时弘大大部分的建筑物是独门独户住宅，弘大美术系学生把那些住宅的停车场改造为小作坊。随后，弘大前街以众多年轻艺术家和弘大的学生们为中心发展起来，成为了韩国潮流文化的前沿地。弘大前街有充满创意的墙画涂鸦、街头表演的艺术家，和各色餐厅、咖啡厅、俱乐部，还有各种在这里举办的文化活动。弘大附近的大小店铺也充满艺术情调，装潢奇巧出新。稍加留意，能找到很多意想不到的好店。如今，弘大这两个字不再单单只是指弘益大学这所美术名校，而也可以指弘大周边繁华的文化商业区。
