每年都有大批各方面都是学生中佼佼者的中国学生被藤校拒之门外，我们时不时地也会听到一些学生或者家长抱怨，某某同学无论从成绩还是活动上看，都不如我精彩，怎么他或她就能进到康奈尔大学去，而我居然没进去？真是搞不懂。
为什么“藤校”会存在，他们想要实现什么？
要想成功迈入哈佛、耶鲁这样的藤校，首先要站在最高的视角理解这样两个问题： 为什么 “藤校”会存在？他们想要实现什么？只有把这两个问题搞明白，我们才能判断出藤校希望录取什么样的学生。
对于 “藤校”以及杜克、斯坦福这样的牛校，他们都是非营利的（不等于公立），这就意味着这与企业不同，他们的存在意义不是为了股东分红。 名校存在的意义有以下几点：
首先 ，研究。 通过科研人员做研究，学校可以拓宽人类知识的边界，贡献新的发明和理论，改善人类的生存状态。如果哪天你听到新闻说哈佛大学的研究团队发现了治疗肝癌的新方法。那么你是可以想象整个哈佛对这个该研究团队会是多么的骄傲。
其次， 服务。 大学尝尝会组织一些项目，帮助为政府和非赢利机构提供咨询。
再次， 出书。 第三个创造价值的方法就是出书，通过出书，很多有价值的知识就会得以传播。
像这样的意义清单还可以有很多，数不胜数。
但是最后一点，也是 大学存在的最大的意义，那就是育人，让学生今后能够做伟大的事情，改变这个世界。
“藤校”想要录取什么样的学生，为什么？
总结来说，顶尖牛校喜欢录取两种类型的学生：
第一，学生能够完成 “改变世界的事情”。
第二，学生在校期间能对社区产生积极贡献 ，帮助其他学生完成伟大的事情。
就这么简单。对于每位进入哈佛或者斯坦福的学生，学校都希望他们能够继续改变世界。同样，方式可以是多种多样。学生可以成立一家公司，可以加入非营利组织管理一家全球大型健康项目计划，也可以写一篇出色的新闻稿追逐普利策奖，甚至只是成为一名优秀的父母并教育出可以成大事的孩子。
当然，对于一个 17岁的孩子，现在预测这些都为时尚早。孩子还没有全面探索发展自己，无法确定自己的人生究竟想要什么。但是大学申请的流程设计，就是学校预测学生未来能否做大事的最好预测方法。
你的工作就是让学校相信，你就是将来做大事的人。
“藤校”需要什么特质的学生，为什么？
英文里有个单词叫 spike，我们暂且理解成突出点。一 个申请人是否具备一个spike是很关键的，它能够使你从众多申请人中脱颖而出。Spike的对立面就是“全面的”（well-roune）。要想与众不同，就要从那些“全面发展的”申请人中脱颖而出，做一些真正有意义的、让你与众不同的事情。
一个突出点需要不断的努力、聚焦、自律和热情。根据你的兴趣点不同，你的突出点可以有多种形式。如果你是科学家，那么你可以在高校做一些吸引人的、原创性的研究。如果你是一名writer，你可以出一本书。你也可以是一名程序员，创办一个非常成功的app。
顶级牛校要苦苦寻找的，就是那些令人印象深刻、难以完成的事迹，而这些事迹可以让你从 “全面发展的”的学生中脱颖而出。如果你觉得自己根本找不到独特点，没有能力做这样的事，那你就错了。每个学生其实都可以具备这样的素质。只不过很多学生都将时间浪费在了错误的事情上 。
如果你发展了一个突出点（ spike），那么就没有必要让自己在其他方面面面俱到。 招生官关心的是你的人生中能否在某一兴趣方面取得卓越成就，那么他们根本就不在乎你在其他方面的不足之处。
最后，我们再来总结一下以上重要的几点：
1）“顶级牛校” 希望录取那些能够改变世界的学生;
2） 过去的成就可以用来预测未来的成功;
3） 因为未来的成功需要有深度的成就，因此你需要在高中就发掘自己的spike;
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