常春藤联盟（Ivy League） 指的是由美国东北部地区的八所大学组成的体育赛事联盟。它们也是著名的 美国 一流名校、产生最多 罗德奖学金 得主的 高校联盟 。这个历史悠久的高校集团，由哈佛大学、宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学及康奈尔大学组成。它们中的七所是在英国 殖民 时期建立的，具有最悠久的历史。“常春藤”不仅是最优秀高等学府的代名词，也是现代高等教育的代表。
提起名校，美国有，中国更甚。在中国，清北独占鳌头；在美国，哈佛耶鲁称霸天下。作为准留学生的同学们对“常春藤联盟”耳熟能详，那么，除了我们经常提到的“Ivy league”，还有那些高校联盟也代表了美国的先进教育水平呢？
公立常春藤（Public Ivy） 是指同 常春藤盟校 具有同等教学和学术水平的美国公立大学。
这个词最早是Richar·Moll在他的书《公立常春藤：美国最好的公众本科大学指南》（ 1985 ）中创造的。Moll是圣塔克鲁兹加利福尼亚大学的招生委员会主任，他走遍全国考察高等教育质量，觉得不少公立大学是以“在公立学校的价格提供常春藤盟校的教育”，但很多人并不清楚这一点。Moll将这些一流的公立大学名之为“公立常春藤”（ Public Ivies ），并在1985年出版了一本专著。特别地，他指出了八所（和常春藤盟校的数量一致）被他认为是从外在到内涵都和常春藤盟校一致的公立学校。后来，经过不断地发展，公立常春藤拓展到了现在的三十所高校。
理查德·摩尔的公立常春藤名单包括 8个公立大学 （ 1985年 ）：
加利福尼亚大学-伯克利分校-是世界著名公立研究型大学。
密歇根大学-安娜堡分校。五大湖地区的公立名校，世界顶尖大学之一，特别长于理科、商科、工程和文学，总体实力特别强大，公立大学三巨头之一。
威廉玛利学院，美国仅次于哈佛大学的历史第二久的学校，被誉为南方第一校，规模不是很大但是小而精。曾经为私立大学，二十世纪初被州政府接管。普林斯顿大学被视作威廉玛丽学院的子校。
弗吉尼亚大学由美国第三任总统、开国元勋托马斯·杰斐逊创建的学校，长于历史、政治、社科和建筑艺术。其校园本身就是一处世界文化遗产。公立大学四强之一。
德克萨斯大学奥克汀分校美国西南方的大型名校，在会计学上有绝对优势，其余学科如商科、工程和理科都很有竞争力。
北卡罗来纳大学教堂山分校金三角的三所学校之一，和同城的杜克大学和北卡州立大学组成了学术中心，文科理科商科等都不错，但工科较弱。公立大学四强之一。
佛蒙特大学-新英格兰地区的老牌学校，也是佛蒙特州最古老的学校。
迈阿密大学牛津分校位于俄亥俄州牛津（佛罗里达州的迈阿密大学为私立大学，于该校无任何关系），是一所老牌综合性大学，在俄亥俄河谷地区有举足轻重的作用。
小常春藤（Little Ivies） 是美国东海岸一系列顶尖文理学院。该称号源自成立于1971年的新英格兰小型学院运动联盟（ New Englan Small College Athletic Conference, 简称NESCAC ）。类似于常春藤八校，NESCAC的成员学校拥有悠久的历史、顶尖的学术声望、精英的背景还有强大的财政实力，因此被称作“小常春藤”。
包括：威廉姆斯学院、阿默斯特学院、斯沃斯莫尔学院、卫斯理大学、明德学院、鲍登学院、科尔比学院、贝茨学院、哈弗福德学院、瓦萨学院、汉密尔顿学院、科尔盖特大学、美国三一学院和康涅狄格学院。
