计算机科学（Computer Science，简称CS），是研究如何用计算机设备处理、储存数据的学科，偏重于理论研究。
选读CS专业的同学一般需要具备基本分析技能并在数学、编程和逻辑推理方面具有较强天赋。需要学习数据结构，C语言，软件工程，系统软件，系统安全等课程。
CS具有子领域，例如计算理论，算法和数据结构，编程语言，计算机体系结构，软件工程，人工智能，计算机网络，数据库系统，并行计算，分布式系统，计算机图形，操作系统，数值/符号计算和人机交互。
计算机工程（Computer Engineering，简称CE），是结合了工程类和部分计算机科学内容的学科，聚焦硬件领域，更具应用性。
CE项目涉及硬件比远高于CS项目
选读CE专业的同学不仅需要掌握编程技巧，还需对电子工程的知识有所了解，特别是电路、电子学等。需要学习微处理器，电子学原理，电子系统设计，计算机组成与结构，电路原理等课程。
CE专业毕业生通常为各种系统开发软件/固件，例如嵌入式微控制器，设计VLSI微芯片，模拟传感器，电路板和操作系统。由于计算机工程师对数字系统，电动机和传感器的了解，它们也适用于机器人研究。
两大专业核心课程有何区别
由于研究方向有所区别，学校提供的项目核心课程也有所区别。
以南加州大学计算机科学-计算机网络硕士项目为例。项目要求被录取者必修算法分析、计算机网络、高级操作系统、计算机网络简介课程，选修人工智能基本原理、Web技术、数据库系统、安全系统、应用密码学、宽带网络架构等课程。
