一、SPS学院的由来
首先来看一下SPS学院的历史，美国大学在成立之初，其主要目的其实是培养情操和人文素质的，这也是其“博雅教育”的由来。所以初期的美国大学，其实只有哲学、文学、艺术、数学这些比较学术的专业。
像商业、工程、机械、医学、法律这些强调专业技术知识（Professional）在当时的人们看来是登不上大雅之堂的，主要通过“学徒制度”（Apprentice）来传承这些专业技术知识。哪怕是现在美国还有非常多大学坚守博雅教育的理念，但在文理学院（Liberal Arts College）中，商业、工程这种职业类专业相比综合性大学也是少很多。甚至基本没有。
然而，随着技术的爆发性发展，人们逐渐发现，社会上的工作岗位对专业素质要求越来越高，而很多本科毕业生毕业以后无法直接参与工作，导致本科毕业生的知识和社会需求脱节。所以专业教育进入大学的呼声越来越高。这从美国医学协会和律师协会移除法律本科和医学本科，将这些课程设置在硕士阶段可以略窥一二。
1890 年， 芝加哥大学在建校时也设立了美国第一个SPS学院（School of Professional Stuies）。自此之后，SPS学院在美国遍地开花。哈佛的“职业教育学院” (Harvar Extension)成立于1910年，比其招牌学院“肯尼迪政治学院”和设计学院早了26年，也比它的“公共卫生学院”早了3年。纽约大学的“职业教育学院”(NYU SPS)于1934年成立，比名气大的“工程学院”更早成为纽约大学的一部分。
二、SPS学院的专业设置分类
职业教育学院的专业设置一般分为三类：
1 、 传媒营销类： 以纽约大学 继续教育学院为例，课程设置主要围绕在市场营销，媒体公关等Communication 大类范畴下的学科；
2 、 管理类： 以哥大继续教育学院为例，课程设置主要在于不同产业的管理类项目。如技术管理，运动管理，非盈利组织管理，风险管理等硕士项目。
3 、 医/法学： 作为职业教育的老祖宗，法学和医学依然是继续教育学院中占有一席之地。哥大继续教育学院也有全球运动法律硕士课程。
三、关于SPS申请的常见问题
1.美国的"职业教育"学院是不是等同于国内的"成人继续教育"？
答：不一样。国内的继续教育学院主要使命是扫除文盲，招收对象很多都是初中、高中毕业的学生。然而美国的SPS学院都是为本科已经毕业的学生而设置的，主要目的是让本科学生获得更加专业的应用型知识，更迎合市场就业的需要。 因此其专业课程更加偏向于就业而不仅仅是学术知识 。此外，这些专业性很强的项目对于没有独立“职业教育学院”的学校其实是设在其商学院或者文理学院下面的。从这方面也可以补充佐证“职业教育学院”跟国内的成人教育完全不一样。
2.为什么SPS学院的课程安排在晚上？
答：美国一般的研究生项目，即使在工程学院和商学院，也有很多课程开设在晚上，但这并不等同于夜校，也不属于非全日制。根据法律规定, 持F1签证去美国读书的学生属于Full-time Stuent，也就是全日制学生。美国职业教育学院偏向就业导向型的专业居多，所以会鼓励学生白天多参加实习，或参加各种实践项目。另一方面因为大部分学生本身已经是在职或者有工作经验的本地学生，所以会把课程设置在晚上。
3.为什么SPS学院的教授多为兼职？
答：由于SPS学院开设的专业更注重实用性和就业导向性，所以虽然教授在专业学术和科研领域肯定比不上传统的文理和工程学院，但传授社会技能和解决实际问题的最佳人选无疑是在职的从业人员。所以，SPS学院的老师很多都是外聘的兼职教授，旨在帮助学生获得更广泛的在职培训，帮助他们毕业后快速就业，并协助提高他们的简历。尤其对于商科相关项目的学生而言，在外就职的兼职教授更为重要。
4.SPS学院的学位国内认可吗？
答： SPS学院和学校里的任何其他学院一样都是受中国教育部认可的！回国做学位认证的时候，认证书是不会写你是在哪个学院毕业，这就省去了对SPS学院有偏见的这部分人的质疑。如果你是选择留在美国找实习、工作的话，在网申申报自己学校的时候，大多数时候也不需你罗列具体的学院。例如，如果你毕业于哥大SPS学院，网申时一般只有两个选项，一个是哥大，另外一个是哥大商学院。
