经济学专业一般开设在文理学院的社会科学下，也有少数设在管理学院下。文理学院是美国综合性大学的学术中心，是一所大学的重要组成部分，所以学校是非常重视的。
在美国，经济学是一个传统专业，开设有此专业的院校非常普遍。它是一门试图利用数理工具去分析和解决社会经济问题的学科，学习和研究诸如需求、供给、市场结构与定价、市场效率与均衡等微观对象与问题，以及诸如通货膨胀、失业率、贸易、经济增长与发展、财政政策与货币政策的相关影响等宏观概念与现象。现代经济学以微观经济学与宏观经济学为基础，它所涉及到的研究领域非常广泛，主要研究方向有：微观经济学、宏观经济学、经济计量学、国际经济学、发展经济学、经济史、财政经济学、劳动经济学、公共经济学、政策经济学、博弈论等等，覆盖社会经济的方方面面。从当前的研究趋势来看，计量经济学已经迅速发展为经济学领域研究热度最高的方向之一，它和微观经济学与宏观经济学一起构成了现代经济学的三门核心理论，其主要研究任务是通过对经济数据进行建模以揭示经济运行规律，用于分析各种实际社会经济现象并提供决策支持。
美国经济学研究生院和课程的设置
经济学设置硕士课程(Master program)和博士课程(Doctoral Program).可以获得的学位有：完成硕士课程可获得文学硕士(Master of Arts, MA)和理学硕士(Master of Science,MS)学位；完成博士课程可获得博士学位(Doctor of Philosophy, PH.D)。
硕士课程的设置情况一般分为以下几类：
⑴ 开设硕士和博士两类课程，取得硕士学位后可以继续攻读博士课程。
⑵ 只开设硕士课程，又叫Terminal Master。
⑶ 在学习博士课程的过程中可以取得硕士学位。
美国经济学硕士申请的硬件条件
1、GPA代表了你本科学习的成果，几乎是每个学校都很看重的,特别是跟经济学和数学相关的课程成绩(本科成绩不好的并不是就没有任何希望了，因为每个学校的评分标准都不一样，学校还会参考其他的相关背景信息)，申请美国前三十学校，正常建议GPA不低于3.5，均分不低于85。
2、GRE是学校考核给奖学金的重要参考因素，申请美国前三十学校，建议不低于320。
3、IBT成绩体现了你的英语水平，以及你掌握英语的熟练程度，申请美国前三十学校，建议不低于105。
4、推荐信(recommenation)：国外的教授大部分都知道中国的教授好说话，对学生很友好，因而造成推荐信的水分很大，可信度不高。最好找外教直接给写，比较有说服力。如果你的教授是你所要申请的学校毕业的，那推荐信的作用就更加不可估量了。
5、个人陈述(personal statement)：很多学生对PS的认识有很大的误区，认为一篇PS可决定申请的最终命运。PS是你跟招生者的一次直接的沟通，这个只能算个印象分，当然这个印象好的话，肯定会起到重要的作用，但是你的其他的相关的背景信息一样不可忽视。
6、简历(resume)：这个是学生背景的集锦，也是精华的部分。用最少的“语言”展现出你最“精彩”的一面。切忌简历做的太花哨，句子太长，语言太复杂，教授要看的不是表面的装饰，而是实实在在的内涵。另外，要掌握外国人的阅读习惯，句子简单明了更加让人读起来清晰明了，能够更快，更准确地去了解你，这才是使你在众多优秀者中脱颖而出、出奇制胜的“法宝”。
最后列一些美国前三十开设金融和经济学的学校
美国经济学硕士学校：
耶鲁大学、哥伦比亚大学、芝加哥大学、杜克大学、约翰霍普金斯大学、范德堡大学、康奈尔大学、莱斯大学、加州大学洛杉矶分校、乔治城大学、南加州大学、密歇根大学安娜堡分校、塔夫斯大学、北卡罗莱纳大学教堂山分校、纽约大学、佐治亚理工学院、波士顿学院、波士顿大学、加州大学戴维斯分校、东北大学、伊利诺伊大学香槟分校、威斯康辛大学麦迪逊分校、得克萨斯大学奥斯汀、雪城大学、南卫理公会大学、乔治华盛顿大学、康涅狄格大学、马里兰大学帕克分校、德州农工大学、叶史瓦大学、福特汉姆大学。
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