美国大学申请正在经历一系列变革，从SAT的改革到新的大学申请系统“联盟申请系统” (CAAS) 的投入使用。
CAAS英文全称是the Coalition for Access, Afforability an Success，意在建立一个提供更多升学机会、让更多学生能够接受大学教育并获得学术成功的申请联盟。 在“联盟申请系统”中，从九年级开始学生就可以通过该平台了解大学申请程序，与大学招生办老师联系，并建立自己的申请寄物柜。学生可以从九年级就开始上传包括文章、绘画、作业等在内的作品集，并随时间推移不断完善申请包，展示高中阶段的成长过程。这样做的目的是为了鼓励9年级的学生在进入高中后，就开始深入地思考他们要在高中学什么，达到什么目标。同时，让大学招生官们可以更好地了解学生，让他们在进入12年级时，已经有了丰富的档案纪录，这可以帮助他们更好地找到适合他们的学校，进而去申请那些学校。
九年级
美国高中提供丰富多彩的课程和课外活动，并且用开放的姿态迎接这每一位新生。学生可以充分利用这个优势，根据自身的喜好选择参加课外活动，不断提自身的全面素质，包括责任感，自信，独立、领导力等各方面的培养。
当然，学习成绩仍是重要因素，因为大学一般希望学生要求有四年的英语、数学、外语、科学、所以，学生必须选择这基本课程，当某一科目突出时，可以选择换班，同时要时刻和counselor保持联系，让老师对你有全面的了解，包括学生个人规划和兴趣爱好，老师则根据学生的想法给出合理的规划，其中包括如何去选课，如何充分利用有效的时间参加社团活动，增强自我竞争力。这些对未来申请大学有着极为重要的作用。
十年级
到了10年级，学生要保持良好的GPA，同时要开始着手为大学申请准备了。学生需要了解自身的兴趣和优势，确定未来的职业方向，如果有疑惑，可以找指导教师谈话，并让老师根据你自身的发展计划合理组织选课安排。
此外，如果学校有Psat考试的话，一定要参加，因为大学预科的考试和“美国高考”SAT 在计算方式上水平相当，因此，可以再一定程度上反映了学生SAT程度。并可根据自身优劣势进行针对的准备。另外，在美国有大学先修课程，如果学生在根据自身水平挑选上相应的AP课程，参加考试，为将来大学申请奠定基础。
十一年级
这是关键的一年，因为申请美国大学时，GPA是重要的衡量因素之一，然而，申请大学一般截至到学生读12年级的上学期，但是当时12年级的成绩还未出来，招生官只能参看9.10.11年级的成绩。 换言之，如果9.10年纪不理想，11年级有很好的提升，这种进步是一种积极的信号，反之的话，即使前两年的成绩和好，11年级不理想，也会在申请上划下一个败笔，所以，11年的成绩显得尤为重要。
另一方面，积极筹备其他科目考试，包括，美国高考SAT考试，也要参加学校开设的优秀课程和AP考试，增加申请大学的竞争力。并时刻和自己的指导教师进行探讨，告知老师你的规划和想法，老师会从学习和课外活动上合理选课，时刻指引方向。
十二年级
12 年级是最繁忙的季节，学生在保持良好GPA的同时，要准备极其繁琐且高质量的申请材料，从前期的材料准备，到后期推荐信尤其的文书的编写，都要耗尽很多心血来完成，这几张材料上是学生对自己的回顾，也是四年来丰富的沉淀，每一个小细节都要话费很多时间和经历完成。
然后进入选校环节，一般申请5-10所即可，根据自身的了解和老师的建议大多选择匹配学校，并拿两所作为保底，并开始了具体的网上申请工作，申请过程中，要随时记得每个学校的截至日期，尤其是早申学校的日期。
